Et si vous tombiez dans l'eau froide en pleine canicule
Vous êtes en planche à pagaie depuis quelques heures, il fait chaud et vous tombiez dans un bassin d'eau froide. Voici ce qui pourrait vous attendre.
Selon le Conseil canadien de la sécurité nautique, 34 % des noyades se sont produites dans une eau dont la température variait entre 10 et 20 degrés Celsius. Si vous tombez dans une eau de 15 degrés après une exposition prolongée au soleil et à la chaleur, voici ce qui pourrait vous arriver.
Vous pourriez subir un choc thermique
Saviez-vous que le choc thermique cause davantage de décès que l’hypothermie? Un choc thermique, c’est la grande différence de température entre celle de l’air et celle de l’eau. Ce choc pourrait s’avérer violent. Si, par temps chaud, vous tombiez dans une eau de moins de 15 degrés Celsius et que vous ne portiez pas de combinaison isothermique, cet écart de température pourrait provoquer une syncope, communément appelée hydrocution. Selon Denis Lemieux, infirmier praticien spécialisé en première ligne, deux réactions entrent en contradiction. La réponse au choc en raison de l’eau froide et la réponse à la possible noyade. La première réponse peut activer une tachycardie (battement de cœur accéléré) et la seconde veut provoquer un ralentissement des battements du cœur. « C’est un peu comme appuyer sur le frein et sur l’accélérateur en même temps », selon Denis Lemieux. Vous pourriez vous noyer de plusieurs façons : pris de panique, en ingurgitant de l’eau en raison des spasmes musculaires, en faisant une crise cardiaque ou encore en perdant connaissance aux suites de la vasoconstriction.
Vous pourriez succomber à l’hypothermie
La température du corps humain doit rester dans les 37 degrés Celsius. Puisqu’il perd sa chaleur jusqu’à 25 fois plus rapidement dans l’eau qu’à l’extérieur, l’hypothermie est un danger qui peut s’avérer fatal. Il existe trois stades hypothermiques selon Transports Canada. Le premier se caractérise par un frissonnement continu et une réduction de la circulation sanguine. Le second s’aggrave davantage avec un battement de cœur plus lent, un manque de coordination, un sentiment de confusion et un endormissement. Le troisième, le pire des stades, mène à une perte de conscience et un battement de cœur très faible, voire nul. Lorsque la température du corps chute sous les 28 degrés, c’est l’arrêt cardiaque.
Ce que vous devez faire
Porter en tout temps une combinaison isothermique. Si une chute devait arriver, celle-ci vous protégerait. Mais comment la combinaison peut-elle garder au chaud? C’est grâce à l’épaisseur du néoprène. En moyenne, les combinaisons font entre 3 et 5 mm d’épaisseur. Au contact de l’eau, une petite quantité se loge dans la combinaison. Cette eau se réchauffe au contact du corps et elle vous gardera ainsi au chaud. La combinaison sert à vous isoler du froid.
Vous devez porter en permanence un gilet de sauvetage. Si vous tombez à l’eau, essayez de faire l’étoile sur le dos. Il s’agit d’une technique qui réduirait le risque de mourir noyé dans l’eau froide. Tentez toujours de garder la tête hors de l’eau et de nager le moins possible pour économiser de l’énergie. Avec un gilet de sauvetage, il est également conseillé d’adopter la position fœtale pour ralentir la perte de chaleur.
Si vous souhaitez faire une baignade dans une piscine ou un lac dont l’eau est inférieure à 15 degrés Celsius, assurez-vous de mettre au préalable un peu de cette eau sur plusieurs parties de votre corps. En faisant cela, vous pourriez éviter un trop grand choc provoqué par le contraste entre la température de la peau réchauffée par une exposition au soleil prolongée et celle de l’eau. Même si vous êtes un bon nageur, faites une immersion progressive dans l’eau afin d’habituer votre corps.
Sources : standuppaddleboardworld.com accespleinair.org futura-sciences.com journaldunet.com tc.canada.ca ncbi.nlm.nih.gov premiers-secours.ooreka.fr aviva.ca mec.ca croixrouge.ca science-et-vie.com csbc.ca cartebateau.com
