La fonte du pergélisol s'accélère, et c'est une mauvaise nouvelle
Le pergélisol tend maintenant à libérer des gaz à effet de serre au lieu d'en stocker.
Le pergélisol dégagerait maintenant plus de carbone en hiver que les plantes peuvent en absorber pendant l’été.
C'est ce que suggère une étude, menée par plus de 70 scientifiques, publiée dans la revue Nature.
Les sols arctiques seraient déjà responsables de l’émission de 600 millions de tonnes de CO2 à l’échelle mondiale. Cela correspond environ au double des estimations précédentes.
De plus, du méthane, un gaz à effet de serre environ 30 fois plus puissant que le CO2, est aussi émis par ce type de sol. Le méthane provient généralement de matières organiques en décomposition, qui peuvent faire partie du pergélisol.
Cette tendance est causée, sans surprise, par les changements climatiques.
Si la tendance se maintient, cette hausse s’accentuera au cours des prochaines décennies. Les émissions pourraient augmenter de près de 17 % (dans un scénario moyen).
Le pergélisol est, par définition, un sol dont la température se maintient sous la barre des 0 °C pendant au moins deux années consécutives. Rappelons que ce type de sol couvre une large ceinture au nord du Canada, principalement dans l'archipel arctique, au Yukon, aux Territoires du Nord-Ouest et du Nunavut. Une partie du nord du Québec est également concernée.
Source : Nature Climate Change
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