Le lac Louise pourrait perdre sa fameuse couleur turquoise
L'image est iconique. Le lac a sans doute été photographié des dizaines de millions de fois. Mais son apparence pourrait changer plus tôt qu'on l'imagine.
Une attraction touristique unique
Chaque année, plus de 6 millions de touristes visitent les parcs nationaux de Banff et Jasper en Alberta. La ville de Banff, les montagnes, les glaciers sont évidemment très populaires auprès des visiteurs. Mais les vedettes les plus photographiées de ces parcs sont les lacs Louise, Moraine et Peyto. La couleur de ces lacs alpins est d'un bleu turquoise qui défie toute description.
De moins en moins de farine
Cette fabuleuse teinte pourrait bientôt disparaître. C'est la farine glaciaire, de minuscules sédiments, bien plus fins que du sable, qui intercepte la lumière du soleil et donne aux lacs cette couleur. Cette farine est créée par le frottement des glaciers sur les rochers des montagnes entourant les lacs. Le rythme plus rapide de la fonte des glaciers réduit la quantité de farine glaciaire ainsi créée, donc déposée dans les célèbres lacs. Les cendres des nombreux feux de forêt ont également changé la couleur de l'eau.
Peu d'études
Selon Xiao Yang, hydrologue à l'université méthodiste du Sud au Texas, la couleur des lacs est trop peu étudiée. Évidemment, les lacs alpins évitent la couleur verte, car leur eau est trop froide pour la prolifération des algues. Les lacs plus chauds ont tendance à avoir une eau verte ou brune. Le phénomène n'est pas unique au Canada. Les mêmes changements de couleur du bleu vers le vert ont été observés dans les Alpes, en Patagonie et en Nouvelle-Zélande.
