Des trésors marins de plus en plus menacés
Près d'un milliard de personnes dépendent des coraux pour s'alimenter ou travailler, selon le Fonds mondial pour la nature (WWF). Ces trésors marins sont de plus en plus menacés.
L'eau chaude lave plus blanc
L'Agence américaine d'observation océanique et atmosphérique (NOAA) a annoncé cette semaine que la planète subit actuellement un blanchissement massif des coraux. La survie des coraux est menacée partout sur la planète. La grande barrière de corail en Australie, le plus grand récif corallien du monde, n'y échappe pas. Selon Derek Manzello, coordinateur de l'observatoire des récifs coralliens pour la NOAA :
les océans continuent de se réchauffer, et le blanchissement des coraux est de plus en plus fréquent et de plus en plus sérieux.
Les coraux jouent un rôle crucial dans les écosystèmes des océans. Le quart des espèces marines y vivent.
Température idéale pour un spa
C'est le quatrième épisode de blanchissement depuis 1998. Les deux autres blanchissements ont été observés en 2010 et 2016. La température des océans a atteint des sommets en 2023 et depuis le début de 2024, chaque jour a été plus chaud à la surface de l'océan que les sommets de l'an dernier. Rappelons qu'à l'été 2023, une température de 38 °C avait été mesurée au large de la Floride. C'est la température suggérée par les fabricants de spas. Jusqu'ici, la température des eaux de surface est plus d'un degré au-dessus de la moyenne entre 1982 et 2011.
Un peu d'espoir
Heureusement, le phénomène est réversible. Le corail affecté peut renverser la vapeur si les températures baissent, et si des facteurs aggravants comme la surpêche ou la pollution sont réduits. Et la NOAA a développé des techniques efficaces contre le blanchissement des coraux. Entre autres, les chercheurs ont réussi à déplacer des coraux vers des eaux plus profondes et plus fraîches. Ils ont aussi installé des mécanismes d'ombrage pour protéger les coraux des intenses rayons du soleil.
