C’est exactement ce qu’accomplit l’Université Saint Mary’s avec la résidence Loyola. Le projet est sur le point de battre un record : Halifax pourra bientôt s'enorgueillir du plus haut mur de panneaux solaires en Amérique du Nord.

La transition vers l’énergie renouvelable s’inscrit dans le cadre d’une rénovation de l'extérieur de l’immeuble de la résidence Loyola de l’Université Saint Mary’s à Halifax.

« Ce n’est pas quelque chose que nous souhaitions au départ, d’être le plus grand et le meilleur. C’est juste arrivé comme ça », a déclaré le directeur principal de la gestion des installations, Dennis Gillis.

Il y a deux ans, les ingénieurs de Saint Mary’s ont commencé à examiner l’intégrité de la façade en béton du bâtiment de 50 ans, avant d'en venir à la conclusion qu’elle devait être remplacée. L’école espérait intégrer des éléments durables, et le revêtement de panneaux solaires s'est avéré une option intéressante.

M. Gillis affirme que le concept est déjà assez populaire en Europe et qu’il fait son arrivée lentement au Canada.

Les étudiants en génie électrique de la SMU ont droit à un aperçu exclusif de la rénovation innovante. (Source : Nathan Coleman/TWN)

« Cela fournira de l’énergie à l’université et réduira notre empreinte carbone, ce qui est également très important », a ajouté M. Gillis.

Il a expliqué que les panneaux produiront environ 100 000 kilowattheures par an, avec une réduction de carbone équivalente à 15 à 20 voitures par an.

Les étudiants en génie électrique de l’université ont la chance de pouvoir suivre le projet de près et ainsi d'apprendre de nouvelles techniques de construction plus durables.

Image bannière : illustration conceptuelle du mur solaire. (Source : St. Mary's University)