Des « moutons-tondeuses » de passage à Montréal
Au parc Maisonneuve, on passe moins souvent la tondeuse grâce à un troupeau de 16 moutons du Repaire de Biquette. La présence de moutons en ville a plusieurs effets positifs sur l’environnement et sur les usagers du parc.
Depuis près de cinq ans, les moutons quittent les Laurentides pour passer leurs vacances estivales en ville. Ils y broutent l’herbe à coeur joie.
Chaque adulte du le troupeau peut brouter jusqu’à trois kilos d’herbe sèche par jour !
« Il y a des coins où les moutons peuvent aller, où les tondeuses ne se rendent pas, par exemple sous les arbres à cause des racines et des petits buissons, souligne Annie Cloutier, responsable du Repaire de Biquette. Puisque les tondeuses ne peuvent y accéder, les moutons y font le ménage. »
Un impact environnemental non négligeable
Laisser pousser le gazon pour qu’il soit naturellement mangé aide à réduire les îlots de chaleur et favorise la biodiversité.
« En laissant pousser la végétation à certains endroits, ça donne des abris aux insectes et aux petits animaux, ajoute Mme Cloutier. Les oiseaux ont quelque chose à manger parce que les graines des fleurs les nourrissent également. »
De plus, les moutons fertilisent le sol avec leurs excréments.
Le troupeau procure aussi un immense bonheur aux passants. Certains d’entre eux font leur marche matinale en compagnie des moutons.
Beau temps, mauvais temps
Ce n’est pas la pluie qui arrêtera les moutons de brouter, au contraire, ils raffolent de l’herbe mouillée.
« Quand il pleut, les moutons sont très heureux, ils ne pensent pas du tout à se mettre à l'abri, affirme Annie Cloutier. Ils sortent en courant de la bergerie et s'en vont dans le parc. Ils mangeront beaucoup et ne reviendront quasiment pas de la journée parce qu'ils n'auront pas soif. Le gazon est mouillé, donc ça les abreuve en même temps. »
Le site d’écopâturage du Repaire de Biquette est parsemé de nombreux panneaux éducatifs sur la digestion des moutons et leur génétique. On y retrouve même le portrait-robot de chaque mouton du troupeau.
Des ateliers en plein air y sont organisés durant tout l’été.
