Le Groenland a perdu l’équivalent de deux gigatonnes de glace (2 km³) en une journée. Ce phénomène est hautement inhabituel à cette période de l’année. Généralement, ce taux de fonte ne survient pas avant la mi-juillet, période qui correspond au plus fort du dégel.

Le tapis neigeux moins épais qu’à l’habitude a aussi contribué à cette accélération.

14 juin 2019. Crédit photo : Steffan Olsen/@SteffenMalskaer

Sur cette photo prise par Steffan Olsen, un climatologue de l'institut météorologique danois, on peut voir des chiens de traineau qui semblent courir sur la mer. Sous cette immense surface d'eau se trouve une glace encore intacte.

Ce phénomène est dû à une poussée d’air chaud et humide en provenance du centre de l’océan Atlantique, qui a mené à une hausse des températures. Le soleil a été au rendez-vous, ce qui a également favorisé la fonte.

Modèle météorologique européen présentant l'anomalie de températures entre le 12 et le 18 juin 2019

De plus, comme les glaces reflètent les rayons du soleil, leur disparition signifie que la chaleur peut se frayer un chemin plus facilement vers le sol… Ce qui peut accentuer la fonte. Selon l'institut météorologique danois, cette fonte semble montrer peu de signes de ralentissement.

2019, nouvelle année record ?

Cette perte est de mauvais augure : 2019 a le potentiel de battre des records en matière de pire fonte des glaces.

La première place du podium est actuellement détenue par l’année 2012.

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