Le futur de l'énergie propre : des éoliennes flottantes ?
Au large du Portugal, la plus importante éolienne flottante au monde a pris du service. Ces générateurs d'énergie profitent des vents plus forts qui soufflent en mer.
Cette première éolienne a été connectée à l’aide d’un long câble à une distance de vingt kilomètres de la côte de la municipalité de Viana do Castelo, le jour du Nouvel An.
L’entreprise vise à en ajouter deux autres : lorsqu’elles seront toutes actives, 60 000 maisons pourront être approvisionnées en énergie propre. Ces projets sont développés au Portugal, en France ainsi qu’en Écosse.
Courtoisie de Principle Power
Ces éoliennes flottantes profitent des vents plus forts puisqu’elles se trouvent sur l’océan ou la mer. En effet, les vents ralentissent lorsqu'ils soufflent sur terre en raison du frottement. La force de frottement peut être élevée sur les continents puisqu'on y retrouve des surfaces rugueuses comme les sols ou inégales comme les montagnes, les vallées ou les forêts. En mer, il n'y a aucun obstacle, ce qui explique que les vents y soient plus forts et plus constants.
Les défis logistiques sont toutefois nombreux puisque cette technologie est relativement récente. En particulier, les générateurs d'électricité doivent être capables de résister au mouvement des vagues et du vent, ainsi qu'à la rotation des turbines.
Courtoisie de Principle Power
En moyenne, les structures flottantes ont une hauteur de 30 mètres. Les trois éoliennes ensemble auront une capacité de 25 mégawatts. De nombreuses études démontrent qu’il y a beaucoup de potentiel inexploité quand il s’agit d’utiliser le vent comme source d’énergie. L’Écosse, par exemple, produit deux fois plus d’électricité à partir de l’énergie éolienne qu’elle en a réellement besoin pour maintenir les lumières allumées.
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