Se maintenir en forme tout en générant son électricité
Une idée toute simple qui fera le bonheur de plusieurs, mais aussi des salles d'entraînement qui verront leurs factures d’électricité diminuer.
Un éclair de génie tout simple
Deux jeunes Québécois ont lancé une entreprise qui porte le nom de “Off the grid” et qui fabrique de l’équipement destiné à l'entraînement capable d’injecter dans votre bâtiment l’énergie générée par votre séance de cardio.
Après trois ans de travail, Charles Couture-Lebrun et Sébastien Brunelle-Jestin ont remporté leur pari. Ils ont créé un vélo d’entraînement qui se branche dans une prise conventionnelle et qui permet de transformer l’énergie générée par votre entraînement en électricité, qui est ensuite poussée dans le réseau électrique de votre bâtiment. C’est le nouveau type de compteur intelligent qui permet à ce système de fonctionner. En effet, votre compteur électrique informe Hydro-Québec de la quantité d’électricité dont vous avez besoin. Quand vous êtes à l'entraînement, le compteur avise le fournisseur que votre logis n’a pas besoin d’autant de courant qu'à l'habitude, puisqu'une partie provient de votre effort. Le compteur diminue alors la quantité d’électricité qui entre chez vous. Ainsi, vous réduisez votre facture.
Le courant que vous produisez, à chaque entraînement, est suffisant pour recharger votre cellulaire 30 fois, ou même faire fonctionner votre télévision. Selon l’estimation des concepteurs, un vélo d'entraînement pourrait réduire votre facture de 50 $ à 60$ par année par vélo. Pour les propriétaires de salles d'entraînement, le montant est multiplié par le nombre de vélos, ce qui est déjà un bon début. Puisque l’entreprise se propose d’implanter sa technologie sur des rameurs, des elliptiques ou même des stairmasters, les économies pour les salles de sport seront d’autant multipliées.
Une heure de vélo génère 20 heures d'illumination Crédit : Off the Grid
Le principal défi rencontré par ces jeunes entrepreneurs a été de s'assurer que l’électricité produite serait compatible avec les normes du réseau de distribution actuel. C’est une initiative qui est encouragée par Hydro-Québec, car le vélo produit assez de courant pour être classé dans la catégorie des innovations aidant à réduire votre consommation, mais pas assez pour avoir le statut de producteur indépendant, ce qui requiert une accréditation bien différente de la part de la société d’État.
Exporter à l’international
Les deux concepteurs ne cachent pas leur intérêt pour le marché international, surtout pour les pays où le coût de l’électricité est élevé. Ils sont parvenus à financer leur projet en participant à de nombreux concours auxquels étaient rattachées des bourses ou des subventions, dont celle des HEC qui a grandement contribué financièrement au projet. Ce sont aussi rajoutés comme bailleur de fonds, l’Université McGill et le Développement économique de Longueuil (DEL). Leur produit sera disponible à compter de l’été 2021.
