Incendies et explosions : des matières dangereuses se retrouvent au recyclage
Certaines matières dangereuses qui sont acheminées au centre de tri peuvent prendre feu et même exploser. Mettre des batteries au lithium au recyclage est l’un des pires dangers pour les employés.
« Le pire ennemi du centre de tri »
« Ce qui est dangereux avec les batteries au lithium, c'est qu’elles peuvent prendre feu ou exploser à toutes les étapes du tri », explique Jacob Bouchard, responsable des communications internes à Société VIA. Dans certains cas, la batterie peut causer des incendies majeurs dans le tas de matières en vrac. Celle-ci peut également se retrouver sur les convoyeurs et passer devant des dizaines d’employés, mettant leur sécurité en jeu. « C’est le pire ennemi du centre de tri. Elle est partout, mais on ne la voit jamais et elle est [toujours à risque] d’exploser », ajoute-t-il. La batterie au lithium est plus présente que jamais au centre de tri en raison de l’augmentation du nombre de vapoteuses jetables retrouvées dans le bac de recyclage. « Même si techniquement le dispositif n’a plus de batterie, il y a encore de la matière réactive à l’intérieur. C’est pour ça que c’est dangereux », note M. Bouchard.
Une dizaine d'employés s'affairent à trier les matières en retirant les corps longs, comme les cordes, ainsi que les pellicules plastiques.
Difficiles à contrôler
Les employés du centre de tri sont entraînés à reconnaître les signes précurseurs d’un incendie de batterie au lithium. « C'est extrêmement difficile à éteindre. Quand elle commence à brûler, il faut la prendre et la déposer dans une chaudière d'eau pendant deux semaines parce qu'elle risque de reprendre en feu si on la retire avant », met en garde le responsable. Si le feu se propage, il faut agir rapidement et parfois il est nécessaire de contacter les services d’incendie.
BON À SAVOIR : Il n’y a toutefois pas que les batteries au lithium qui peuvent exploser dans les centres de tri. Les contenants sous pression comme des aérosols peuvent aussi exploser s’ils sont percés. S’ils explosent, ça crée des débris de métal qui pourraient blesser les employés.
