Les canicules augmenteraient le risque d'accoucher prématurément
Les canicules pourraient augmenter le risque de donner naissance prématurément, soit avant la 37e semaine de grossesse, selon des chercheurs californiens.
Ceux-ci ont étudié les données issues de deux millions de grossesses survenues entre 2005 et 2013 en Californie. Durant cette période, ils ont observé que le pourcentage de naissances prématurées augmentait en fonction de la durée et de l'intensité des périodes de chaleur extrême.
Par exemple, à une température moyenne de 31 °C pendant deux jours, 6,63 % des naissances étaient prématurées. Après quatre jours à une température moyenne supérieure à 35 °C, ce taux grimpait à 7,46 %.
Ces observations préoccupent les chercheurs. Ceux-ci rappellent que les bébés nés prématurément sont plus à risque de décès ou de souffrir de maladies infantiles. Ils proposent donc de limiter l’exposition des femmes enceintes à la chaleur dans les dernières semaines de gestation, notamment en mettant sur pied un système d’alerte pour aviser celles-ci des périodes de chaleur extrême à venir.
Les auteurs ignorent les causes exactes derrière ce phénomène. Ils avancent toutefois que la déshydratation et un déséquilibre hormonal induit par la chaleur pourraient en partie l’expliquer.
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