Il n'a jamais fait si chaud, si longtemps dans cette région du monde
La ville de Phœnix, en Arizona, vient de passer pas moins de 100 journées consécutives avec un mercure de 100 °F et plus (soit au moins 37,8 °C) - du jamais-vu, même dans cet État désertique.
Entre le 27 mai et le 3 septembre, la chaleur extrême a rythmé les journées des Arizoniens, qui ont atteint leur 100e journée sous un mercure égal ou supérieur à 100 °F. Même pour un État bien adapté aux températures élevées, une telle durée reste inhabituelle. Le précédent record remonte à 1993 et était de 76 journées consécutives.
L'été 2024 est d'ailleurs le plus chaud jamais enregistré dans cette région du monde avec une température moyenne de 98,9 °F (soit environ 37,2 °C). La deuxième place du podium appartient à la saison estivale 2023.
Une saison des pluies moins énergique
Un facteur qui a pu contribuer à cette séquence record est la mousson plus calme que d'habitude.
Bon à savoir : La mousson nord-américaine affecte les États du sud-ouest des États-Unis et du nord-ouest du Mexique. Dans certains cas, il est possible que l'Arizona obtienne jusqu'à 50 % des précipitations annuelles lors de cette période.
Ce phénomène s'échelonne généralement entre juillet et août. Cette année, les précipitations ont été plutôt timides sous l'influence d'un anticyclone tenace, qui favorise du temps sec et chaud pour le sud-ouest des États-Unis.
Avertissements de chaleur extrême
La chaleur n'est pas près de baisser les armes : des avertissements de chaleur accablante sont d'ailleurs en vigueur pour plusieurs régions du sud-ouest des États-Unis avec un mercure qui peut parfois atteindre les 120 °F (soit environ 49 °C) au cours des prochains jours. Il est donc probable que cette séquence record s'allonge encore.
Même les cactus ont de la difficulté à supporter cette chaleur accablante. Nombreux sont les cactus saguaros, emblème du désert de l'Arizona, qui connaissent une fin prématurée en raison du temps chaud et sec. En effet, cette espèce de végétal a besoin d'épisodes de fraîcheur et d'un peu de pluie pour prospérer.
