Plus de 780 mm : cette région a reçu près de huit mois de pluie
L'ouragan Helene de catégorie 4 a semé le chaos dans le sud-est des États-Unis, laissant derrière lui un lourd bilan.
Après avoir durement frappé la Floride, Helene s'est dirigé vers les Carolines et le Tennessee, provoquant de nouvelles inondations massives. En seulement quatre jours, la Caroline du Nord a reçu plus de 780 millimètres de pluie, soit l'équivalent de huit à neuf mois de précipitations pour cette région.
Les inondations ont submergé plusieurs zones de l'État, causant des ravages majeurs. Le gouverneur de la Caroline du Nord, Roy Cooper, a déclaré l’état d’urgence et la Garde nationale des États-Unis s’est mobilisée pour soutenir les efforts de sauvetage. Des largages aériens de vivres ont également été organisés pour certaines zones de l’ouest de l'État.
L’équivalent de huit à neuf mois de pluie
La Caroline du Nord a été l’État le plus touché en raison de la trajectoire de la tempête. Helene est devenu un ouragan de catégorie 1 lors de son passage sur la pointe de la péninsule du Yucatán mercredi dernier. Il s'est intensifié en traversant les eaux chaudes du golfe du Mexique et a atteint la catégorie 4 le 26 septembre, lorsqu'il a touché terre dans la région de Big Bend, au nord de la Floride, avec des vents de 225 km/h.
En remontant vers le nord-est du continent, la course d’Helene s’est ralentie. L’ouragan a alors stagné, déversant ce qu’il lui restait d’humidité pendant plusieurs jours sur ces États de l’Appalachia. La région près de Busick, au nord-ouest de l’État, a été la plus touchée, avec 782 millimètres reçus depuis jeudi.
En comparaison, Montréal a reçu 492 millimètres de pluie durant l'été 2024, un été plus pluvieux que la normale, en grande partie à cause des restes de l'ouragan Debby qui ont provoqué des pluies historiques le 9 août. Cette fois-ci, la tempête se dissipera dans l’Atlantique et ne devrait pas atteindre le Québec.
Le plus dur est derrière
Alors que la tempête perd de son intensité, certaines zones devraient recevoir quelques millimètres de pluie supplémentaires lundi, mais cela ne devrait pas empirer la situation après les quantités déjà tombées.
Le gros de la tempête étant passé, certains résidents ont commencé à rentrer chez eux malgré des coupures de courant persistantes. Les dégâts matériels sont considérables et plusieurs barrages sont sous surveillance en raison des risques d'effondrement.
Pour rappel, Helene, qui a provoqué la mort d’au moins 100 personnes aux États-Unis, est le cinquième ouragan de la saison.
Avec la collaboration d'Alexandra Giroux, météorologue.
