Rafael est devenu un ouragan majeur et frappe Cuba
La saison des ouragans est normalement presque terminée au début du mois de novembre. Mais Rafael ne semble pas vouloir suivre les normes.
Ouragan majeur
Mardi en soirée, la tempête tropicale Rafael est devenue un ouragan, avec des vents soutenus de 120 km/h. Mercredi matin, les vents soufflaient à 160 km/h, donc assez pour que l'ouragan soit considéré de catégorie 2. Et mercredi après-midi, Rafael est devenu un ouragan majeur en atteignant la catégorie 3. À Cayo Largo, station balnéaire de Cuba, une rafale de 133 km/h a été enregistrée. Comme prévu, la tempête a touché terre vers 16 h 15.
Varadero dans la trajectoire
C'est la partie ouest du pays qui sera la plus touchée par le passage de l'ouragan. Les plages de Cayo Santa Maria, Cayo Guillermo, Cayo Coco et la région de Holguin devraient bien s'en sortir, mais pour les vacanciers de Varadero, la situation sera plus intense. La Havane est en plein sur la ligne de mire de Rafael. Varadero est à un peu plus de 100 km à l'est de la capitale.
Rafael devrait perdre de l'intensité durant les prochains pour terminer sa course dans le golfe du Mexique. Toutefois, certains modèles prévoient une trajectoire vers la Louisiane.
Key West à risque
Cette région de villégiature sera fouettée par des rafales à plus de 100 km/h et pourrait recevoir près de 50 mm de pluie. Aux alentours de La Havane, des inondations sont donc possibles, et des glissements de terrain peuvent aussi se produire. La situation n'aidera sûrement pas ce pays qui a eu de nombreux problèmes avec son réseau électrique ces derniers jours. La région de Key West pourrait aussi subir les effets du passage de Rafael. On y prévoit des risques d'orages violents et même de tornades.
Des prévisions éclairées
Rafael est la 17e tempête nommée et le 11e ouragan dans le bassin atlantique. Il devient le 5e ouragan majeur de la saison. Rappelons qu'au mois de mai, les experts de l'université d'État du Colorado avaient prévu une saison plus active que la moyenne. Après une période d'accalmie prolongée en juillet et en août, les tempêtes se sont enchaînées à partir du début du mois de septembre. Les experts avaient prévu 23 tempêtes nommées, 12 ouragans, dont 6 majeurs. Avec 17 tempêtes, 11 ouragans, dont 5 majeurs, force est d'admettre qu'ils ont vu plutôt juste.
Avec la collaboration de Kevin Cloutier, météorologue.