Fortes pluies et inondations : la qualité des cours d'eau se dégrade rapidement
Les pluies torrentielles peuvent causer des crues subites et d’importantes inondations. Cependant, certains baigneurs plus audacieux ignorent que les fortes pluies nuisent également à la qualité des cours d’eau…
La règle à retenir
Les récentes pluies diluviennes tombées sur la région de Toronto ont causé d’importantes inondations. Une fois le beau temps de retour, certains baigneurs ont été tentés de plonger dans les cours d’eau nouvellement réapprovisionnés. Mais attention : les bactéries présentes dans l’eau à la suite de fortes pluies peuvent être dangereuses pour la santé. D’ailleurs, un taux élevé de la bactérie E. coli a été enregistré après le récent déluge que la région de Toronto a connu. Ainsi, une bonne règle à garder en tête serait : là où il y a des eaux pluviales, il y a également des bactéries!
Les apparences sont parfois trompeuses
Malheureusement, il est impossible de se fier uniquement à nos yeux, lorsque vient le temps d’évaluer si un cours d’eau est « baignable » ou non. En effet, même s’il semble propre, la qualité de son eau peut laisser à désirer. Les eaux pluviales peuvent contenir une charge bactérienne très élevée sans pour autant être nauséabondes ou moins visuellement attrayantes. Ces bactéries proviennent des eaux de ruissellement, de déchets et d’autres débris.
Il y a un indice qui ne trompe pas… S’il semble y avoir un effet de décoloration dans l’eau ou s’il y a beaucoup de feuilles et de débris qui flottent, là, il faut sérieusement se poser la question. C’est alors une bonne idée de se garder une petite gêne avant de sauter à l’eau! Santé Canada collabore avec les provinces et les territoires afin d’établir des lignes directrices pour vérifier la qualité des cours d’eau.
Une capacité d’accueil d’eau limitée
Il arrive parfois qu’on souhaite assister à un événement, mais que le nombre de places soit limité. Certaines personnes peuvent quand même tenter de s’y infiltrer, même si elles n’ont pas de billet. Dans certains cas, des débordements hors de contrôle peuvent alors survenir! On pourrait regarder la situation des débordements d’eaux pluviales un peu sous le même angle… Lors de fortes pluies, les stations d’épuration sont incapables d’accueillir toutes ces eaux. C’est à ce moment qu’on risque d’observer des situations de débordements d’eaux pluviales contaminées par des eaux usées non traitées.
De tels débordements peuvent se produire plus de 50 fois par année, principalement durant l’été. Les activités récréatives se pratiquant dans les cours d’eau deviennent, elles aussi, des victimes de ce phénomène. Évidemment, les cours d’eau du Québec ne sont pas à l’abri d’une situation semblable à celle survenue récemment à Toronto.
Baigneurs et amoureux de la plage, soyez avertis!
Sources : The Weather Network, ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs
