L'ouragan Rafael : deux scénarios aux antipodes sont possibles
Rafael a frappé Cuba en tant qu’ouragan de catégorie 3 mercredi. La tempête poursuit sa course et pourrait frapper soit le Mexique, soit les États-Unis. Explications.
Encore une panne
Le réseau électrique était déjà fragile à Cuba. Des pannes généralisées ont été signalées au cours des derniers jours. Les vents de plus de 150 km/h l’ont mis K.-O. sur tout le pays. Rafael a touché terre près de Playa Majana, dans la province d’Artemisa, mercredi. En date de jeudi matin, tout le pays était encore plongé dans le noir.
Vers l'ouest
Après avoir causé le chaos surtout dans la partie ouest de Cuba, Rafael s’est dirigé vers le nord-ouest, puis a pris une trajectoire plus vers l’ouest. On prévoit que la tempête va perdre en intensité. Les eaux du golfe du Mexique sont moins chaudes dans ce secteur, soit presque en plein centre du golfe. Le cisaillement des vents va probablement l’affaiblir également. Rafael devrait même perdre son statut d’ouragan et devenir une tempête tropicale, voire une simple dépression, avant de toucher terre à nouveau.
Ou vers le nord
Rafael continue quand même de transporter une masse importante d’humidité, donc un grand potentiel de pluie. On suit donc de près sa trajectoire, question de préparer la population à de possibles inondations. Et Rafael semble vouloir garder un certain mystère sur la suite de son itinéraire. Rafael est en quelque sorte coincé entre deux crêtes. Une première, au-dessus de la Floride, souffle vers le nord et pourrait entraîner Rafael dans cette direction. Mais une autre crête est au-dessus du Mexique, et les vents du côté de Rafael soufflent vers le sud.
Lentement
Le scénario d’une bifurcation vers le sud semble le plus probable pour l’instant. Rafael se dirigerait donc vers la région de Veracruz. Un long chemin qui lui ferait probablement perdre encore plus de force. Mais certains modèles voient toujours une possibilité de virage vers le nord. Rafael toucherait alors terre quelque part entre Houston, au Texas, et Mobile, en Alabama. Ce que l’on sait, c’est que sa progression a ralenti et que si le premier scénario se produisait, Rafael pourrait atteindre les côtes du Mexique seulement au début de la semaine prochaine.
Avec la collaboration de Kevin Cloutier, météorologue.