Milton : la Floride en état de choc
L'ouragan a touché terre vers 20 h 30, mercredi. Prévision.
Milton se retire
Jeudi matin, l’ouragan Milton a atteint la côte est de la Floride, après avoir traversé l'État dans la nuit de mercredi. Rétrogradé en ouragan de catégorie 1, Milton se retire des terres, nettement moins structuré qu’à son arrivée. Il devrait suivre une trajectoire à l'est pour éventuellement mourir quelque part dans l'océan, heureusement, sans causer d'autres dégâts. D'ici dimanche, il serait rétrogradé au statut de dépression tropicale avant de s'éteindre.
Veilles d’inondations
Maintenant que Milton s’éloigne, la plus grande menace concerne les quantités d’eau reçues. C'est au nord du centre dépressionnaire que la pluie a fait le plus de dégâts. La région de Tampa Bay a été particulièrement éprouvée avec plus de 300 mm estimés localement. Plus loin à l'intérieur des terres, de fortes accumulations ont également été enregistrées : plus de 150 mm en suivant un tracé vers Orlando. Du côté de St. Petersburg, plus de 125 mm d'eau sont tombés en une heure seulement.
Plus au sud, l'onde de tempête a généré des vagues de trois à quatre mètres entraînant une augmentation des niveaux d'eau causant de graves inondations, notamment à Fort Myers et à Sarasota.
Plusieurs alertes et veilles d’inondations sont en vigueur, et les autorités ont rapporté plus de trois millions de pannes d'électricité en Floride et en Géorgie.
Dangereux ouragan
Milton a touché terre avec des vents soutenus à 205 km/h, soit en tant qu'ouragan de catégorie 3. Toutefois, les rafales enregistrées aux diverses stations météo sont plus basses. Les plus fortes rafales ont été rapportées à St. Petersburg et à Sarasota, respectivement à 163 et 165 km/h. Rappelons qu'au plus fort de la tempête, au milieu du golfe du Mexique, les vents soutenus étaient estimés à près de 290 km/h (catégorie 5). N'oublions pas qu'un ouragan peut devenir générateur de tornades. De fait, au moins 36 ont été rapportées.
Pour rappel, l'ouragan Milton a touché terre plus tôt que prévu, vers 20 h 30, mercredi. Mardi, les modèles estimaient la progression de la tempête un peu plus lente alors que son arrivée était prévue plus tard en soirée, voire en début de nuit. Sa trajectoire avait aussi changé légèrement : Milton a dévié un peu plus au sud. C'est à Siesta Key que l'ouragan a frappé, dans le comté de Sarasota, à quelque 100 kilomètres au sud de Tampa.
Avec la collaboration de Kevin Cloutier et Alexandra Giroux, météorologues.