Milton : la Floride en état de choc
L'ouragan a touché terre vers 20 h 30, mercredi. Prévision.
L'arrivée de Milton
L'ouragan Milton a touché terre plus tôt que prévu, vers 20 h 30, mercredi. Mardi, les modèles estimaient la progression de la tempête un peu plus lente alors que son arrivée était prévue plus tard en soirée, voire en début de nuit. Sa trajectoire avait aussi changé légèrement : Milton a dévié un peu plus au sud. C'est à Siesta Key que l'ouragan a frappé, dans le comté de Sarasota, à quelque 100 kilomètres au sud de Tampa.
Beaucoup de pluie
C'est au nord du centre dépressionnaire que la pluie risque de faire le plus de dégâts. La région de Tampa Bay serait particulièrement éprouvée avec plus de 300 mm localement. Plus loin à l'intérieur des terres, de fortes accumulations sont anticipées : plus de 150 mm en suivant un tracé vers Orlando. Du côté de St. Petersburg, plus de 125 mm d'eau sont tombés en une heure seulement. Plus au sud, l'onde de tempête a généré des vagues de trois à quatre mètres une augmentation des niveaux d'eau causant de graves inondations, notamment à Fort Myers et à Sarasota. L'ouragan devrait poursuivre sa route pour gagner la côte est de la Floride et le bassin Atlantique.
Dangereux ouragan
Milton a touché terre avec des vents soutenus à 205 km/h, soit en tant qu'ouragan de catégorie 3. Toutefois, les rafales enreigstrées aux diverses stations météo sont plus basses. Les plus fortes rafales ont été rapportées à St. Petersburg et à Sarasota, respectivement à 163 et 165 km/h. Rappelons qu'au plus fort de la tempête, au milieu du golfe du Mexique, les vents soutenus étaient estimés à près de 290 km/h (catégorie 5). N'oublions pas qu'un ouragan peut devenir générateur de tornades. De fait, au moins 27 ont été rapportées selon les observations.
La fin de Milton
Une fois rendu dans le bassin Atlantique, Milton devrait suivre une trajectoire à l'est pour éventuellement mourir quelque part dans l'océan. Heureusement, il ne devrait pas causer d'autres dégâts. D'ici dimanche, il serait rétrogradé au statut de dépression tropicale avant de s'éteindre. Ce sont plus d'un million de pannes d'électricité que les autorités ont rapportées en Floride et en Géorgie.
Avec la collaboration de Kevin Cloutier, météorologue.