Ouragan majeur : du jamais-vu depuis 1950 pour cette région très peuplée
L’ouragan Milton se dirige tout droit vers Tampa. La région métropolitaine de 3,1 millions d’habitants serait frappée de plein fouet par un ouragan majeur pour la première fois en 74 ans. Détails.
Milton prend de la vitesse
Samedi matin, la NOAA annonçait la formation d’un système tropical au sein du golfe du Mexique. En quelques heures à peine, il est devenu tempête tropicale. Milton est ainsi devenu la treizième tempête nommée de la saison.
Les experts prévoient une intensification rapide et intense. Milton a d’ailleurs vite obtenu le statut d’ouragan, dimanche peu avant 14 heures. Selon les modèles, Milton deviendrait un ouragan majeur dès lundi et devrait poursuivre sa course vers l’ouest de la Floride pour frapper de plein fouet la région de Tampa.
Les eaux chaudes du golfe du Mexique offrent des conditions favorables au développement rapide des systèmes tropicaux. Par endroits, la température de l’eau peut atteindre jusqu’à 30 °C à ce temps-ci de l’année.
Une première depuis 1950
Milton constitue une réelle menace : il devrait frapper la région de Tampa en tant qu’ouragan majeur avec des vents soutenus de plus de 200 km/h. Les ondes de tempêtes pourraient causer de nombreux dégâts. Les pluies diluviennes pourraient également causer des inondations et des crues subites. Qui plus est, Milton devrait traverser la péninsule floridienne sous forme d'ouragan.
Bon à savoir : Milton, le neuvième ouragan de la saison, pourrait devenir le quatrième ouragan majeur de l’année. En moyenne, on compte sept ouragans annuellement, dont trois majeurs. De plus, le nombre de tempêtes tropicales est en avance par rapport à la normale.
La région n’a pas vu d’ouragan majeur depuis 74 ans : l’ouragan Easy de catégorie 3 a touché terre à Cedar Key en 1950, à une centaine de kilomètres au nord de Tampa. Selon la NOAA, Milton représente un danger potentiellement mortel. La situation est surveillée de très près par les autorités. Rappelons que Tampa est au 17e rang des plus grandes régions métropolitaines des États-Unis, avec un peu plus de 3,1 millions d’habitants.
Au moment d’écrire ces lignes, un avertissement de tempête tropicale est émis pour le nord de la péninsule du Yucatan, au Mexique.