Parcours vers l'hiver : nous sommes sur la voie rapide
Étrange de parler de « voie rapide vers l'hiver » alors que le mercure frôle les 30° au Québec. C'est pourtant ce qui se passe actuellement. Explications.
Les feuilles nous font signe
Le Québec traverse actuellement une magnifique séquence de chaleur et de beau temps. Il fera plus chaud à Montréal qu'à Mexico au cours des prochains jours . Et pourtant, quelques signes nous indiquent qu'on se dirige vers l'hiver à pleine vitesse. Premier indice : les feuilles ont déjà commencé à prendre des couleurs, et pas seulement dans le nord de la province. À Montréal, on voit quelques teintes de jaune sur plusieurs arbres depuis déjà une semaine. L'abondance de pluie et les fortes chaleurs du mois d'août accélèrent ce processus.
Le soleil devient un couche-tôt
Mais c'est surtout le soleil qui nous indique que la grande marche vers l'hiver est amorcée. Au début du mois, le soleil se couchait à 19 h 30 à Montréal. Le mardi 17 septembre, son heure de dodo sera dès 19 h. En considérant le lever du soleil qui se fait évidemment de plus en plus tard, c'est plus de trois minutes d'ensoleillement possible qui disparaissent chaque jour.
Des seuils significatifs
À Québec, à Saguenay, à Sept-Îles et à Gaspé, entre autres, le seuil de 19 h a déjà été franchi. Sur la Basse-Côte-Nord, on approche même de 18 h. Le cas de Blanc-Sablon est particulier. À l'extrême est de la province, la ville est presque sur le même méridien que Terre-Neuve, dont le fuseau horaire a 1 h 30 de différence avec celui du Québec. Résultat : autour de la fin juin, le soleil se lève à 3 h 30 à Blanc-Sablon! C'est au beau milieu de la nuit pour la plupart d'entre nous. Autre particularité : la région de Blanc-Sablon ne recule pas l'heure à l'automne. Si c'était le cas, le soleil se coucherait à 14 h 40 autour du 21 décembre.
Changement d'heure à l'horizon
À Montréal et à Québec, les journées vont raccourcir à une vitesse vertigineuse au cours des prochains jours. À Québec, on passera le seuil du 18 h 30 pour le coucher du soleil autour du 28 septembre. À Montréal, ce sera autour du 2 octobre. À la fin du mois d'octobre, le soleil se couchera avant 17 h 30 à Québec. Plus à l'ouest, Rouyn-Noranda ne passera pas le seuil du coucher de soleil à 17 h 30 avant le changement d'heure, dans la nuit du 2 au 3 novembre.
À mi-chemin
L'équinoxe d'automne se produira le 22 septembre à 8 h 43 cette année. La bonne nouvelle, c'est que nous serons alors à mi-chemin vers le solstice d'hiver, alors que les journées se remettront à rallonger. D'ici là, profitons pleinement du soleil qui nous gâte ces jours-ci.
Avec la collaboration de Patrick Duplessis, météorologue.