Plus d’un million de personnes sans électricité dans une chaleur extrême
En plus des pannes d’électricité qui perdurent depuis lundi 8 juillet, les Texans doivent composer avec un autre problème : une chaleur extrême.
Même si les habitants du Texas sont habitués à la forte chaleur, la situation est différente cette fois-ci. Au-delà de l’inconfort qu’ils ressentent en raison des températures, ils doivent également composer avec un manque d’électricité. En effet, depuis lundi dernier, soit depuis le passage de Beryl au-dessus de l’État américain, des centaines de milliers de Texans sont privés d’électricité.
Aperçu des températures texanes
Cette chaleur extrême est causée par la présence d’un dôme de chaleur qui stagne sur le sud-ouest du pays. À Houston, une ville du Texas particulièrement touchée par le passage de Beryl, le mercure pour la semaine à venir oscille entre 32 et 34 °C, et ce, accompagné d'une humidité accablante.
Selon les journées, les ressentis (heat index) frôlant ou dépassant 40 sont également attendus. En comparaison, selon l’humidex canadien, ces ressentis se situent autour de 45 et plus.
Les personnes vulnérables à risque
Ces pannes électriques empêchent évidemment les Texans d’utiliser leur climatisation ou tout autre équipement qui permettrait de se rafraîchir ou de vaquer aux occupations quotidiennes. Mais cela engendre aussi d’autres pertes. Par exemple, la nourriture contenue dans le réfrigérateur ou le congélateur ne peut rester fraîche sans électricité, et encore moins lorsque le thermomètre indique des températures frôlant les 35 °C.
Cette perte d’électricité rend difficile, voire impossible dans certains secteurs, l'accès à de la nourriture, de l’essence, ou des médicaments. La raison? Certains commerces sont fermés, donc inaccessibles.
En plus des commerces fermés, le nombre de visites à l'urgence a grimpé en flèche en raison de cette chaleur accablante. Certains hôpitaux sont donc débordés de patients vulnérables. Ces personnes, souffrant de problèmes de santé, ne peuvent donc pas accéder aux soins habituels. Le scénario est semblable dans les résidences de personnes âgées.
Avec la collaboration de Kevin Cloutier, météorologue.
