Le vortex polaire, c'est quoi exactement ?
Le vortex polaire, ça mange quoi en hiver ? On vous explique de quoi il est composé et quelles en sont ses conséquences possibles.
Plusieurs couches dans l'atmosphère
L'atmosphère de la Terre est composée de plusieurs couches. La troposphère est celle qui permet la vie. Les phénomènes météorologiques ont aussi lieu dans la troposphère. Son épaisseur varie selon la latitude : elle est plus épaisse de quelques kilomètres à l'équateur par rapport aux pôles. Au-dessus, il y a la stratosphère. On y retrouve le vortex polaire, cette zone de basse pression délimitée par de forts vents et qui renferme l'air le plus froid sur terre.
Le vortex polaire
Le vortex polaire est donc cette zone de basse pression située dans l'hémisphère Nord, qui s'étend de la surface jusqu'à la stratosphère. Il agit comme un large cyclone, couvrant tout le pôle Nord du globe, et est le résultat d'une grande différence de rayonnement solaire entre l'équateur et le pôle Nord. Il contient généralement la masse d'air la plus froide de l'hémisphère. Sa taille et son influence grandissent au fur et à mesure que la pression baisse en son cœur, préparant le retour de la saison froide.
Des conséquences variées
Lorsque le vortex est bien circonscrit et fort, le froid reste bien campé au pôle. Dans le cas où un réchauffement stratosphérique survient, la donne change. Il peut être vu comme un bouclier qui retient l’air froid. Des fuites glaciales peuvent redescendre aux latitudes inférieures, mais elles sont de courte durée. Cela peut créer ainsi des vagues de froid.
