Le plus grand barrage de castors au monde est canadien !
Un immense barrage de castors est visible depuis l’espace… et il se trouve au Canada !
Il s’agit du plus grand barrage de castors du monde : il mesure pas moins de 850 mètres de long.
Il se trouve dans le parc national de Wood Buffalo, dans le nord de l’Alberta. Il s’agit d’ailleurs du plus grand parc national au pays.
Il est demeuré secret jusqu’en 2007, date à laquelle un chercheur l’a découvert grâce à Google Earth.
Sa grosseur a surpris les scientifiques : les constructions d’une telle ampleur sont rarissimes.
Les barrages créent des étendues d’eau, qui servent d’abri contre les prédateurs. Les castors sont d’habiles nageurs, mais sont un peu gauches une fois sur la terre ferme.
Plusieurs familles de castors auraient d’ailleurs participé à sa construction, qui a probablement duré des années. La structure est envahie par des herbes, ce qui témoigne d’une certaine longévité.
Rôle important dans les écosystèmes
Les barrages jouent un rôle important pour l’environnement qui les entoure. Ils sont des facteurs clés dans la bonne santé des écosystèmes alluviaux et forestiers nordiques. Les barrages augmentent la quantité et la taille des milieux humides et d’eau libre. Ils permettent également de limiter les inondations et les sécheresses.
Toutefois, quand ils cèdent, ils peuvent causer d’importantes inondations. Inutile de spécifier que si le barrage de Wood Buffalo rompt, cela pourrait être une catastrophe…
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