Les tortues sont en circulation sur nos routes
C’est le moment de l’année où les tortues sont très visibles sur les routes puisqu’elles se déplacent pour aller pondre leurs œufs dans leurs nids. Les automobilistes sont appelés à redoubler de prudence afin de protéger ce reptile dont cinq espèces sur sept sont menacées ou vulnérables au Québec.
Au parc de la Frayère de Boucherville, un milieu humide a été restauré par Canards Illimités il y a de nombreuses années pour protéger les tortues et préserver la biodiversité.
La destruction d’habitats naturels des tortues est l’une de leurs menaces principales.
« Les tortues ont été menacées parce qu’on a détruit leurs habitats surtout dans le sud du Québec et de l’Ontario, explique Mélanie Deslongchamps, directrice de l’équipe Québec à Canards Illimités. Dans le sud du Canada, on parle de plus de 50 % de leur habitat qui a été détruit. En Montérégie, il reste seulement 5 % de milieux humides. »
Les changements climatiques perturbent les tortues
Les populations de tortues ressentent les effets des changements climatiques. Notamment, la récurrence de fortes pluies peut inonder leur habitat naturel et les périodes de sécheresse leur nuisent également.
« Les tortues ont besoin de milieux d’eau peu profonde, donc quand on se retrouve dans une période d’inondation, leur habitat est un peu perturbé et s’il n’y a plus d’eau dans un milieu humide, ça a un impact », souligne Mme Deslongchamps.
Aménagement de milieux humides
Pour protéger les tortues, Canards Illimités crée des milieux humides dans les régions du Québec où l’on observe davantage de tortues, notamment l’Estrie, la Montérégie, les Laurentides et l’Outaouais.
« On acquiert des terrains pour protéger les habitats de la tortue, on refait et restaure des habitats. »
Pour Claudie Lessard, passionnée de la faune et de la flore, la préservation des habitats est inhérente à la survie des tortues. La chargée de projet chez Canards Illimités a contribué à l’aménagement et à la protection de plusieurs milieux humides.
« Ce qui est vraiment formidable, c’est de venir sur un site et de voir que les gens ne réalisent pas qu’il s’agit d’aménagement de Canards Illimités parce que les interventions qu’on a faites sont bien dissimulées dans la nature », affirme-t-elle.
Depuis quelques années, l’organisme recense les tortues à l’aide de drones à Boucherville et à Oka.
Que faire si on aperçoit une tortue?
Si on remarque une tortue sur le chemin, il est recommandé de ne pas y toucher et de la laisser traverser à son rythme.
Il est aussi possible de signaler la présence du reptile sur le site web du Projet Carapace.
En 2023, près de 1800 tortues ont été signalées sur la plateforme développée par Conservation de la nature Canada.
