Et si nous étions... des fourmis?
C’est un fait bien connu : la fourmi est un des insectes les plus forts sur terre… du moins, par rapport à son poids. Simplement en l'observant, il est difficile de réaliser l’ampleur de sa force. C’est pourquoi dans le scénario du jour, on transforme l’humain en cet insecte fascinant.
Une morphologie unique
On a tous vu des hyménoptères transporter des feuilles et des branches, ou bien des vidéos fascinantes de fourmis qui se font la courte échelle. Autant de force dans un tout petit corps, c’est incroyable. Dans les faits, certaines espèces les plus puissantes, comme la fourmi tisserande, peuvent soulever et porter jusqu’à 1 000 fois leur propre poids. Si on considère qu'en moyenne, cet insecte pèse 15 mg, on peut dire qu’il peut soulever jusqu’à 15 grammes. Contrairement à nous, ce n’est pas grâce à ses bras ou ses jambes qu’il y parvient, mais bien grâce aux muscles de son cou, qui sont les plus développés de son petit corps.
De plus, la morphologie de la fourmi est à remercier. En effet, en analysant les différentes parties du thorax des ouvrières, des scientifiques ont remarqué que leur premier segment est plus imposant que chez les reines. À cette partie du corps sont rattachés le cou et la première paire de pattes. Les muscles qu’on y retrouve sont très puissants.
À l’échelle humaine
Alors, si on désire transposer la force d’une fourmi à l’échelle humaine, cette morphologie unique est à prendre en considération. Il ne faut pas non plus oublier une loi importante de la physique qui veut que plus un être est petit, plus il est en mesure de soulever l'équivalent de plusieurs fois son poids. À forces égales, un humain peut soulever 300 kg (661 lbs), un nombre peu impressionnant.
Toutefois, pour les biens de ce scénario hypothétique, disons que l’humain détient les mêmes propriétés physiques et musculaires qu’une fourmi ouvrière. Cela veut dire que d’une certaine façon, une personne moyenne pourrait soulever jusqu’à 1 000 fois son propre poids. Présentement, cette marque est de 1,5 à 2,05 fois son poids, donc entre 93 kg (205 lb) et 127 kg (280 lb), si on considère que le poids moyen de l’humain est de 62 kg (137 lb, 2012). À l’échelle d’une fourmi, cela monte entre 92 986 kg (205 000 lb) et 127 005 kg (280 000 lb), donc 93 à 127 tonnes!
Si l'humain pouvait lever 1 000 fois son poids, serait-il en mesure de soulever les éléments ci-contre ?
Dans un tel scénario complètement improbable, nous serions en mesure de soulever un cachalot, un Airbus A320 et même un éléphant d’Afrique. Les plus forts d’entre nous pourraient aller jusqu’à porter une baleine bleue ou les statues de l’Île de Pâques, les moaïs pesant environ 100 tonnes. Malheureusement, cette force herculéenne aurait ses limites. Il serait impossible de soulever la tour Eiffel, un iceberg ou le traversier reliant les Îles-de-la-Madeleine à l’Île-du-Prince-Édouard, au maximum de sa capacité.
Bien sûr, tout ceci n’est qu’un scénario hypothétique. Si cela était possible, notre monde serait complètement différent de celui que nous connaissons actuellement. Dans notre réalité, la comparaison n’équivaut qu’à 300 kg (661 lb).
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