Ce projet écologique a inspiré l'histoire de « Dune »
À la fin des années 50, Frank Herbert a été fasciné par un programme écologique pour stabiliser des dunes sur la côte de l'Oregon. L'idée de Dune venait de naître.
La planète-désert
Arrakis, la planète de sable du film Dune de Denis Villeneuve, existe vraiment. L’auteur Frank Herbert s’est inspiré des dunes côtières de l’Oregon. L'écrivain est né à Tacoma, en banlieue de Seattle, dans l'État de Washington. Il a eu l'occasion de visiter ces dunes à moins de 500 km de chez lui. Il y a de cela un siècle, le sable des dunes était poussé par le vent du Pacifique et engloutissait tout sur son passage : les routes, les maisons et les fermes. Il était donc presque impossible de vivre dans cette région, encore moins de cultiver quoi que ce soit, malgré un sol fertile et des pluies abondantes.
Un projet ambitieux
Le gouvernement américain a créé un programme pour fixer les dunes avec des plants de gourbet, importés d’Europe. Le projet a été un franc succès. Herbert a d'ailleurs écrit un article sur les architectes de ce programme, qui n'a toutefois pas été publié à l'époque. Mais ce qu'il a vu ne l'a jamais quitté. Cette initiative rappelle celle du peuple Fremen sur la planète Arrakis. Herbert était fasciné par ces plantes ayant la force de transformer un écosystème. Son roman Dune est d'ailleurs considéré comme la première œuvre de science-fiction qui traite d'écologie et d'environnement. Ces dunes sont situées près de la ville de Florence, soit à environ 300 km de Portland. Malheureusement, ou heureusement, on n'y retrouve aucune « épice ».
