On sait enfin ce qui attire les moustiques vers nous
Des centaines de volontaires se sont exposés à des moustiques voraces pour le bien de la science. Voici les conclusions d'une toute nouvelle étude.
Vecteurs de maladies
Les moustiques sont désagréables durant la belle saison au Québec. Mais dans certains pays, ils répandent des maladies comme le paludisme, un problème de santé publique majeur qui tue des centaines de milliers de personnes en Afrique, par exemple.
Enfin une réponse
Des scientifiques ont donc effectué la plus importante étude à ce jour sur l'attirance des moustiques envers les humains. Ils ont demandé à plus d'une centaine de volontaires de passer plusieurs journées, entourés de centaines de moustiques. Ils ont construit, pour ce test, une immense arène de 1 000 mètres cubes. Les volontaires étaient protégés des piqûres par des moustiquaires. Ils ont testé la température, le niveau de CO2, et surtout plusieurs parfums, pour savoir ce qui attire le plus les moustiques vers les humains. Réponse : l'acide carboxylique.
La coupable : notre peau
Cette substance est produite par les microbes présents naturellement sur notre peau. Et certaines personnes en produisent jusqu'à dix fois plus. La mauvaise nouvelle, c'est que cet écart n'a rien à voir avec l'hygiène ou l'alimentation. Si vous attirez les moustiques plus que vos compagnons de randonnée, il n'y a donc rien à faire. Toutefois, l'étude de l'université Johns Hopkins pourrait aider à développer des répulsifs plus efficaces.
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