Kayak en eau vive : une dose d'adrénaline à coup sûr!
Nous y sommes! C’est le moment de souhaiter la bienvenue à l’été! Une saison propice à l’aventure et à l’exploration de notre belle province. C’est la période tout indiquée pour profiter des plans d’eau que le Québec a à nous offrir. Ainsi, je vous invite à faire d’une pierre deux coups en vous initiant au kayak en eau vive. Une activité de plein air qui consiste à naviguer sur des rivières et à pagayer dans des rapides. Une pratique sportive qui répond à la fois à l’appel de la nature et à celle de sensations fortes.
Pour notre part, nous avons eu la chance de vivre l’expérience accompagnés d’Alex Dubreuil, guide aguerri d’excursions en eau vive et propriétaire de Rivière Concept. L’entreprise propose à la fois la descente en rafting et en kayak gonflable sur la rivière Jacques-Cartier, à plus ou moins 25 minutes de Québec.
AVANTAGES DU KAYAK GONFLABLE :
Alex nous a expliqué les avantages du kayak gonflable, l’embarcation sur laquelle nous avons parcouru une distance de 9,5 km ponctuée de rapides et de vagues à surfer. Il s’agit d’une alternative pratique et polyvalente aux kayaks rigides. Son plus grand avantage réside dans sa portabilité. Léger et relativement facile à transporter, ce type d’embarcation permet aux amateurs de plein air de faire du portage sur une courte, moyenne ou longue distance. Puisqu’il est gonflable, il prend peu d’espace lorsque vient le temps de le ranger. Avec un peu de force dans les bras et à l’aide d’une pompe, il se gonfle en quelques minutes. Conçu pour les conditions turbulentes des rivières, il offre une meilleure résistance que le packraft. Généralement plus large que les kayaks traditionnels, il a aussi une meilleure stabilité sur l’eau, ce qui le rend idéal pour les débutants. Sans oublier qu’il est insubmersible.
COTATION DES RIVIÈRES :
Le plus grand plaisir du kayak d’eau vive est de pagayer dans des rapides. Les rivières sont classées selon leur niveau de difficulté, allant de la classe 1 (considérées faciles) à la classe 6 (considérées extrêmement difficiles). Pour ceux et celles qui souhaitent s’initier à ce sport, il est recommandé de commencer sur un cours d’eau composé de rapides de classe 1 ou 2.
LA RIVIÈRE JACQUES-CARTIER :
La section Pont-Rouge–Donnacona de la rivière Jacques-Cartier, celle sur laquelle nous avons pagayé, est classée R2-3. À noter que par hautes eaux, plusieurs rapides augmentent de classe. Cette section est réputée pour être l’une des plus belles de la région de Québec. Selon le niveau de la portion franchie, elle présente différents visages qui charment autant les novices que les experts. Les rapides s’enchaînent et la rivière nous propose de belles vagues à surfer. Cette courte section se négocie en quelques heures (de deux à quatre heures). La rivière est large et peu profonde. Bordé de falaises de calcaire, le paysage est renversant.
ASPECT SÉCURITÉ :
Avant de se lancer dans une aventure de la sorte, il faut s’assurer d’avoir toutes les compétences et les connaissances requises. Par exemple, il est impératif de maîtriser les techniques de base du kayak en eau-vive, d’avoir eu une formation, sans compter qu’il faut être capable de lire la rivière. Si ce n’est pas le cas, faites appel à un guide expérimenté, comme nous l’avons fait. Notre guide, Alex, connaît la rivière comme le fond de sa poche! Il a su s’adapter et être à l’écoute de nos capacités physiques. Ça a été un pur bonheur de pagayer à ses côtés. En plus de s’assurer d’une certaine sécurité, c’était aussi une occasion pour apprendre de nouvelles techniques et en connaître davantage sur cette fascinante rivière.
ÉQUIPEMENTS REQUIS :
Un VFI ou un gilet de sauvetage Un casque de kayak Une combinaison isothermique en fonction de la météo et de la température de l’eau Des chaussures antidérapantes Une trousse de sécurité nautique (comprenant entre autres : un sifflet, une corde, une fusée de détresse, une lampe de poche étanche, une pince multi-outils munie d’un couteau, une ligne d’attrape flottante, etc.) Une trousse de premiers soins Une pagaie de secours Une écope ou une pompe de secours
Pour ceux et celles qui souhaitent s’initier à ce sport sans trop dépenser, prendre note que l’équipement est généralement inclus lorsque nous faisons affaire avec une entreprise. L’entreprise Rivière Concept s’est chargée de nous fournir l’équipement et le transport jusqu’à la descente située au parc familial des Berges, à Donnacona.
Personnellement, j’ai adoré vivre cette expérience en eau vive. C’était un moment d’exception en connexion avec la nature. Je vous souhaite à votre tour de découvrir cette sensation forte que l’on ressent lorsqu’on pagaie droit devant l’imprévisibilité de la rivière… Un sentiment d’extase. Alors, qui est prêt à sillonner les rivières du Québec?
