Des poissons victimes d'une marée rouge en Floride
Une marée rouge, cette prolifération d'algues microscopiques, affecte certaines plages de la Floride, avec de tristes conséquences.
Des algues nocives
À Naples, sur la côte ouest de la Floride, un vidéaste a découvert un poisson (qui semble être un mérou) mort sur la plage. L'animal a probablement été victime d'une marée rouge, comme des dizaines d'autres trouvés dans la région. Une marée rouge est un phénomène naturel causé par une augmentation rapide de certaines algues microscopiques et de cyanobactéries, aussi appelées algues bleues.
Pas une marée, et pas toujours rouge
Ces microalgues peuvent libérer des toxines nocives pouvant nuire à la santé de la faune aquatique. On l'appelle marée rouge, car certaines de ces algues contiennent des pigments qui font paraître l'eau rougeâtre, mais ce n'est pas toujours le cas. Les scientifiques utilisent souvent le terme efflorescence algale nuisible.
Phénomène naturel, avec un peu d'aide
Ce genre de marée survient lorsqu'il y a augmentation de la température, de l'acidification de l'eau et du rayonnement solaire. C'est pourquoi elles se créent surtout à partir du printemps en Floride. Une diminution de l'agitation de l'eau est aussi nécessaire. Les marées rouges se produisent donc quand il y a peu de vent. Elles peuvent être naturelles, ou provoquées par la pollution comme l'utilisation excessive d'engrais. Une hausse d'azote et de phosphore dans l'eau augmente la fréquence des proliférations d'algues.
Ça se termine quand ça se termine
Les marées rouges n'ont pas de durée fixe. Elles peuvent durer des jours, voire des mois. Si les conditions demeurent favorables à la prolifération d'algues, leur population augmentera et la marée rouge continuera d'empêcher la baignade dans la partie de l'océan affectée.
