Géminides : le ciel va s'illuminer juste avant Noël
Le ciel va imiter les maisons au cours des prochains jours et va s'illuminer juste avant Noël. Les Géminides, une pluie d'étoiles filantes à ne pas manquer, vont bientôt atteindre leur paroxysme.
Un mercredi soir à ne pas manquer
Comme chaque année à cette période, la Terre traverse l'essaim des Géminides. Résultat : une magnifique pluie d'étoiles filantes va atteindre son pic le mercredi soir 13 décembre. Les Géminides sont déjà visibles, mais la fréquence des météores est plus espacée que lors du pic du 13 au 14 décembre, alors que le compte sera de 120 météores par heure.
Une illusion
Notons que les Géminides tirent leur nom d'une illusion d'optique. Elles semblent en effet venir de la constellation des Gémeaux, ce qui n'est pas le cas. C'est cependant dans la direction de cette constellation que l'on doit regarder pour avoir la chance d'observer le plus d'étoiles filantes. Les étoiles les plus longues et les plus brillantes peuvent cependant apparaître presque n'importe où dans le ciel.
La lune laisse sa place
Les conditions seront favorables pour les amateurs d'astronomie. Tout d'abord, on sera tout juste après une nouvelle lune. Il y aura donc très peu de lumière dans le ciel durant la nuit, ce qui est idéal pour observer les étoiles filantes. Il est préférable de s'éloigner des lumières de la ville pour augmenter ses chances d'observations.
Les nuages aussi
Ensuite, le ciel devrait être dégagé, du moins dans le sud et l'ouest de la province durant la nuit du 13 au 14 décembre. Les météores des Géminides sont plus nombreux que ceux des légendaires Perséides, mais elles entrent dans l'atmosphère à une vitesse presque deux fois plus lente que ces dernières, soit autour de 35 km/s. C'est pourquoi les Géminides prennent une couleur jaunâtre et que très peu laissent des traînées.
Frissons garantis
L'observation d'étoiles filantes en décembre n'est pas une activité pour les frileux. Les températures seront tout de même légèrement au-dessus des moyennes de saison en milieu de semaine prochaine. Il est assuré malgré tout que les nuits passeront sous le point de congélation. On recommande donc de s'habiller chaudement, et d'être patient, entre autres pour que nos yeux s'habituent à l'obscurité.
Avec la collaboration d'Alexandra Giroux, météorologue.
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