La plus belle pluie d'étoiles filantes, c'est ce week-end
Plusieurs pluies de météorites sont visibles chaque année. Mais avec un taux horaire zénithal de 150, soit un maximum de 150 étoiles filantes par heure dans le ciel, les Perséides sont parmi les plus spectaculaires.
Un week-end étoilé
Le passage de la Terre parmi les Perséides donne lieu à une des plus belles pluies d'étoiles filantes de l'année. La période d'activité se situe entre le 17 juillet et le 24 août, mais le moment le plus intense sera durant la nuit du 12 au 13 août.
Des traces de comète
Les Perséides sont l'essaim météorique le plus intéressant et le plus dynamique des dernières années. En 1991 et en 1992, on a eu des sursauts d'activité pouvant aller de plus de 400 étoiles filantes à l'heure. Ce taux élevé a été provoqué par le passage de la comète 109P/Swift-Tuttle à son point le plus près du soleil sur son orbite, en 1992. Cette comète est à l'origine de cet essaim. Cependant sa période orbitale étant de 133 ans, elle s'éloigne actuellement de la Terre. Il ne devrait donc pas y avoir de soubresauts d'activité avant de nombreuses années.
La Lune laissera toute la place
Si le ciel est dégagé, les conditions d'observation seront très favorables puisque la Lune sera absente et l'humidité dans l'air peu élevée. Jusqu'à 80 météorites par heure peuvent traverser le ciel durant cette nuit. Éloignez-vous donc de la pollution lumineuse des centres urbains, habituez vos yeux à l'obscurité, regardez vers la constellation de Persée, et croisez les doigts pour avoir un ciel dégagé.
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