Les « volcans de glace », un risque à ne pas sous-estimer
Les « volcans de glace » se forment chaque année sur les berges des Grands Lacs. Ils attisent la curiosité, mais il ne faut pas trop s'en approcher, au risque de se baigner dans les eaux glaciales.
Un « volcan de glace » ressemble, en apparence du moins, à ses homologues rocheux. Il s’agit effectivement d’un monticule de glace de forme conique, qui se forme près des berges d'une étendue d'eau. « Lorsque les vagues frappent le bord antérieur, elles sculptent la glace, éjectant du même coup de l’eau dans les airs. Au fur et à mesure que ce processus se poursuit, l’eau éjectée gèle en continu lors de températures très froides, agrandissant le volcan de glace à chaque “éruption” », explique Matt Grinter, météorologue à The Weather Network. Une telle structure peut donc continuer à grandir, jusqu'à atteindre plusieurs mètres de hauteur.
Une structure qui peut être sournoise
Au fil de sa formation, une fine couche de glace peut se créer sur l'ouverture du volcan, tout en haut du monticule. Cela dissimule donc l'embouchure, le rendant particulièrement traître.
C'est pour cette raison que celui qui s'approche de ces compositions court un risque bien réel : celui de se retrouver dans les eaux glaciales du lac, qui se trouvent juste en dessous. La couche de glace, très mince, peut céder facilement, entraînant l'aventurier malchanceux à près de deux mètres de profondeur.
