Quand les ouragans passent à la vitesse supérieure
Les noms résonnent dans nos mémoires – Harvey, Irma, Maria, Michael, Laura, Ida, Ian et Idalia. Ces ouragans majeurs qui, au cours des dernières années, ont rapidement gagné en puissance avant de frapper les États-Unis, ont laissé une empreinte indélébile. Mais pourquoi ce phénomène de renforcement soudain? Réponse ici.
L'intensification rapide : un phénomène planétaire
Les tempêtes qui se développent rapidement en ouragans majeurs sont de plus en plus fréquentes dans le bassin atlantique. Cela découle du réchauffement des eaux océaniques, un effet du changement climatique. L'intensification rapide, généralement définie comme une augmentation des vents de pointe d'au moins 56 km/h en 24 heures, est devenue une réalité préoccupante.
D'après une étude d'Andra Garner, professeur adjoint à l’Université Rowan dans le New Jersey, les taux moyens d'intensification maximale ont augmenté de près de 29 % dans une fenêtre de 12 heures, de plus de 27 % à 24 heures et de plus de 26 % sur 36 heures au cours des 50 dernières années. Les chiffres révèlent que les tempêtes peuvent maintenant voir leurs vents de pointe augmenter d'au moins 91 km/h en 24 heures, une situation bien plus fréquente qu'auparavant.
Des régions sous pression
Certaines régions de l'Atlantique sont devenues plus vulnérables à l'intensification rapide, comme une grande partie de la mer des Caraïbes, les eaux à l'ouest de l'Afrique du Nord et les zones proches de la côte sud-est des États-Unis. Ces changements sont observés sur différentes périodes de temps.
L'étude indique que ces tendances sont principalement dues au réchauffement des eaux, mais d'autres facteurs entrent en jeu, comme l'activité d'El Niño ou de La Niña. La région du Yucatán et l'ouest de la mer des Caraïbes connaissent la plus forte augmentation de l'intensification rapide.
L'intensification rapide des ouragans est une réalité inquiétante qui ne fait que s'accentuer dans le bassin atlantique. Cette tendance, alimentée par le réchauffement des eaux, a des implications graves pour la sécurité des populations côtières. Comprendre ce phénomène est essentiel pour protéger les vies et les biens et s'adapter à un climat en constante évolution.
Source : Nature
