Un astéroïde va frôler la Terre un vendredi 13
L'astéroïde Apophis, nommé en l'honneur du dieu égyptien du chaos et de la destruction, est sous la loupe des scientifiques depuis sa découverte en 2004. En 2029, il va passer tout près de la Terre, mais sans nous frapper.
Aucune inquiétude
L'orbite de l'astéroïde Apophis croise deux fois celui de la Terre à chacune de ses révolutions. De nouveaux calculs indiquent qu'il passera à moins de 35 000 km de la Terre le 13 avril 2029. Oui, un vendredi 13. C'est près d'un dixième de la distance entre la Terre et la Lune, et plus proche que certains satellites. L'astéroïde qui mesure 340 mètres et pèse 30 millions de tonnes se déplace à 108 000 km/h. On estime maintenant que sa probabilité de frapper notre planète est de 1 sur 250 000, soit pratiquement nulle.
La trajectoire de l'astéroïde Apophis par rapport à la Terre. Les points bleus représentent les satellites géostationnaires
Une défense planétaire
Certains experts se sont posé la question : est-ce qu'un autre objet céleste pourrait faire dévier la trajectoire d'Apophis, et la rediriger vers la Terre? Après tout, la NASA a fait dévier un autre astéroïde, Dimorphos, en 2023. Benjamin Hyatt et Paul Wiegert, de l'Université Western en Ontario, ont calculé la trajectoire des 1,3 million d'astéroïdes connus dans le système solaire. Résultat : aucun ne fera dévier Apophis de sa trajectoire. Et même si ça se produisait, la NASA est prête à le faire dévier, comme elle l'a fait avec Dimorphos en 2023.
Cette image de la NASA représente les emplacements et trajectoires des astéroïdes connus. Les hexagones représentent les plus gros astéroïdes, ceux qui portent un nom.
Selon un article publié par The Weather Network
