Vous ne rêvez pas, les orages sont plus effrayants la nuit
Avez-vous remarqué que le son du tonnerre semble beaucoup plus fort la nuit?
Inversion des températures
Durant la journée, alors que le soleil réchauffe la surface, les températures sont plus élevées. Le son a plus de difficulté à se propager dans l’air chaud. Au contraire, la nuit, lorsque les températures diminuent, l’air est plus dense, ce qui permet au son de voyager beaucoup plus efficacement. De plus, alors que l’air en altitude conserve assez bien sa chaleur durant la nuit, l’air en surface la perd plus facilement. Cela entraîne donc une inversion de température, ce qui rend l'atmosphère plus stable.
La couche limite
La présence de la couche limite, qui est la délimitation entre l'air influencé par la surface et l'air en altitude, est en partie responsable du puissant tonnerre nocturne. Lorsque l'air près de la surface est très stable, comme c'est souvent le cas au milieu de la nuit, le son va rebondir sur la couche limite pour retourner au sol.
La nuit fait peur
Ainsi, en additionnant ces deux facteurs, on peut comprendre pourquoi le tonnerre gronde généralement plus fort lors des orages nocturnes! On peut aussi remarquer cet effet d'amplification du son lorsque l'atmosphère est très stable lors de feux d'artifice, ou avec d'autres sources de bruit comme les autoroutes, les avions ou encore certains cris d'animaux.
De plus, les éclairs sont plus impressionnants dans le noir. Si vous observez l'activité orageuse la nuit, la combinaison de la force du tonnerre et l'intensité lumineuse de l'éclair est stupéfiante.
Attention : ils sont aussi plus imprévisibles
De jour comme de nuit, les orages sont des phénomènes dangereux, mais après le coucher du soleil, l’obscurité peut les rendre encore plus imprévisibles. Voici donc quelques précautions à prendre lors d’un orage nocturne :
Si vous êtes dehors, cherchez immédiatement un abri ou un endroit sûr pour attendre la fin de l’orage;
Surveillez les signes d'un orage, comme l'assombrissement du ciel, les éclairs ou l'augmentation du vent;
Ne vous approchez pas des fenêtres;
Débranchez les appareils électroménagers;
N'utilisez pas le téléphone;
Évitez de laisser couler l'eau du robinet.
Avec la collaboration de Patrick Duplessis, météorologue.
