Aurores boréales : la magie pourrait bientôt se reproduire
Vous avez été émerveillés par les récentes aurores boréales? Ou vous les avez manquées? Vous pourriez avoir une autre chance d'en observer d'ici quelques semaines.
Pas encore au sommet
Le magnifique spectacle céleste du 10 et 11 mai pourrait se produire à nouveau d'ici la fin du mois. Selon plusieurs experts, une nouvelle tache est en train d'apparaître sur la surface du Soleil, et pourrait se trouver face à la Terre d'ici la fin du mois de mai. Cela pourrait entraîner une intense activité géomagnétique. Le Soleil devrait atteindre d'ici quelques jours le sommet d'activité de son cycle habituel de 11 ans, que l'on appelle le « maximum solaire ».
Une certaine surprise
Même si l'activité solaire est intense et que les conditions sont réunies pour provoquer les aurores boréales, il est impossible de les prévoir avec précision. Même les meilleures prévisions ne peuvent être effectuées qu'un jour ou deux, voire quelques heures à l'avance.
Un côté sombre
Ces orages solaires ne sont pas sans risque. En 2003, on avait observé des centaines de pannes de courant, notamment en Suède, et des réseaux de télécommunications avaient été endommagés, surtout en Afrique du Sud. Hydro-Québec avait d'ailleurs appris des événements de 1989. Une tempête solaire avait causé une panne de près de 9 heures. Depuis, plusieurs mécanismes de protection ont été mis en place. Les infrastructures sont aujourd'hui mieux protégées, mais les satellites demeurent exposés. On a observé quelques problèmes avec des satellites de géopositionnement lors de la plus récente tempête géomagnétique, mais dans l'ensemble, le matériel a tenu le coup.
