Connaissez-vous les feux zombies?
Véritable hantise des pompiers, les feux zombies ou feux d’hiver sont imprévisibles et surtout très dangereux.
Qu’est-ce qu’un incendie zombie?
Pendant l’hiver, les vestiges d’incendies de forêt vont continuer de brûler et vont se répandre en profondeur dans la terre. La neige agit comme isolant et permet au brasier de rester en dormance pendant des mois, avant d’émerger à nouveau à la surface et de se propager rapidement au printemps.
On les retrouve surtout dans des sols riches en carbone et en mousse de tourbe, deux éléments présents dans la forêt boréale d’Amérique du Nord.
Les feux zombies sont aussi présents dans la zone arctique, en Alaska et dans les Territoires du Nord-Ouest américain.
Mais comment expliquer ce phénomène?
Même en hiver, lorsque les températures descendent sous les -40 °C, il est possible de voir de la fumée blanche s’échapper du sol recouvert de neige. Il s’agit de feux zombies.
Même si ce phénomène existe au pays depuis des décennies, il semble se multiplier avec les changements climatiques.
Considérant que les canicules sont de plus en plus fréquentes, il y aura sans doute une augmentation marquée des feux de brousse ou de forêt. Ce qui inquiète les spécialistes, c’est qu’il y aura non seulement davantage de feux qui feront de gros dégâts, mais aussi, un nombre élevé d’incendies qui pourront survivre d’une saison à une autre.
En règle générale, il est possible d’établir un lien entre les feux d’hiver, les températures élevées et les régions durement incendiées.
Un risque important dans les prochains mois
Un nombre record d’incendies a été signalé cet hiver au Canada.
Une situation qui sonne l’alarme aux spécialistes en raison du peu de neige accumulée après l’été 2023 qui était lui aussi sec et, rappelons-le, historique en matière de feux de forêt.
Ces éléments pourraient être annonciateurs d’une autre saison d’incendie destructrice à venir.
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