Des objets supermassifs rotent des étoiles
Ces objets gourmands ne digèrent pas facilement. Explications.
Outremangeur
La force gravitationnelle d’un trou noir est telle que, si une étoile s’aventure trop près de lui, elle peut connaître une fin funeste. Les scientifiques ont montré que ces objets supermassifs « se nourrissent » parfois d’étoiles. Le puissant effet de marée déchiquette littéralement l’astre qui se fait avaler. C’est ce que l’on appelle un événement de rupture par effet de marée, ou Tidal Disruption Event (TDE).
La digestion
Dans une étude parue récemment, des chercheurs affirment que ces trous noirs ont le hoquet quelques années après l’événement violent. Ils rotent leur festin, en quelque sorte. Selon les résultats de cette étude, environ 40 % des trous noirs étudiés qui produisent des événements de rupture par effet de marée renvoient de la matière stellaire quelques années plus tard. La matière détectée pourrait faire partie du disque d'accrétion ou simplement avoir été éjectée par le trou noir. Mentionnons que ces événements ne sont pas observés visuellement. Ils sont repérés au moyen d'ondes radio.
Image : NASA
