La Lune rétrécit, et c'est un problème pour les astronautes
Si les tremblements de terre sont communs sur notre planète, ils le sont aussi sur la Lune.
Écarts de température
Les premières missions Apollo à la fin des années 60 et au début des années 70 ont laissé des appareils de mesure sur la surface de la Lune. Des séismographes, entre autres, ont permis d'apprendre qu'il se produit plus de 1 000 tremblements de Lune par année. La plupart sont causés par des impacts de météorites, mais le réchauffement de la surface lunaire par le Soleil est aussi en cause. La majorité de la surface de la Lune est en effet à l'ombre durant 14 jours, puis au soleil 14 jours. Sans la protection d'une atmosphère, la différence de température est énorme et peut causer une contraction ou une expansion du sol. L'attraction gravitationnelle de la Terre peut également causer de petits séismes.
La Lune se contracte
Les plus importants séismes lunaires sont provoqués par le rétrécissement de la Lune, causé par son refroidissement. Le centre de la Lune se refroidit peu à peu, et comme presque toutes les matières, se contracte en perdant de la chaleur. Même si notre satellite n'a perdu que 50 m de diamètre en quelques millions d'années, ces secousses peuvent durer une heure, et frôler une magnitude de 6.
Ressources et sécurité
La mission Artemis III qui devrait se poser sur le pôle Sud lunaire en 2026 devra prendre ces éléments en considération afin de choisir un point d'alunissage sécuritaire. La NASA a déjà identifié 13 sites possibles pour y déposer le vaisseau et ses quatre astronautes. Le choix dépendra des ressources disponibles à proximité, particulièrement de la glace, mais également de la stabilité du sol lunaire.
Selon un article publié par The Weather Network
