La NASA dévoile un sapin de Noël dans l'espace
Après avoir dévoilé une "main fantôme" pour l'Halloween, des scientifiques de la NASA s'amusent encore un peu en nous présentant un décor de Noël cosmique.
L'esprit des Fêtes cosmiques
La NASA a récemment publié une image qui démontre que même les scientifiques ont l'esprit des Fêtes au fond de leur coeur. En combinant les images captées par deux télescopes spatiaux, soit Hubble et Chandra, et en tournant l'image de 160 degrés, l'amas d'étoiles NGC 2264, situé dans la constellation de la Licorne, ressemble à un sapin de Noël, à 2 500 années-lumière de la Terre.
Légères manipulations
Les zones vertes sont en fait des gaz issus de la nébuleuse. Les astronomes de la NASA ont retravaillé l'image, mais sans ajouter quoi que ce soit. Ils ont simplement rehaussé quelques éléments pour animer leur sapin spatial. Les lumières blanches et bleues sont de jeunes étoiles, et celles qui scintillent en avant et arrière-plan sont amplifiée par les données infrarouges.
Un nom prédestiné
Cet amas a été observé pour la première fois par l'astronome Wiliam Herschel en 1784. Malgré ses instruments de l'époque beaucoup moins précis que ceux d'aujourd'hui, il avait peut-être eu une excellente intuition. Hershel lui avait en effet donné le nom d'amas du Flocon de Neige. Si vous trouvez que vos voisins gardent leurs décorations trop longtemps, dites-vous que ce sapin est là depuis plus d'un million d'années.
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