Le départ du vaisseau spatial de Boeing prévu samedi est encore annulé
Après de nombreux retards, le départ du vaisseau Starliner, qui devait décoller à 12 h 25 samedi, a encore une fois été annulé. Détails.
Un autre retard
La météo était favorable à cap Canaveral, les astronautes Butch Wilmore et Suni Williams étaient prêts encore une fois, mais Starliner, le véhicule spatial développé par Boeing, n'a pas répondu à l'appel. Un ordinateur a effectué un arrêt de décompte automatique avec moins de quatre minutes à faire. Le 6 mai dernier, tout était en place, les deux astronautes installés à bord, lorsque tout a été annulé moins de deux heures avant le moment prévu du décollage. Un problème avec une valve de la fusée avait été détecté. Cette valve a depuis été remplacée. Une petite fuite d'hélium avait également été rapportée. Mais Boeing et la NASA l'ont jugée trop mineure pour la réparer. Une telle opération aurait nécessité le démontage du vaisseau Starliner.
Photo : Nasa
De nombreux problèmes
Il y a 10 ans, la NASA a commandé de nouveaux véhicules pour transporter les astronautes entre la Terre et la Station spatiale internationale. SpaceX a réussi sa première mission habitée en 2020, mais Boeing a connu plusieurs problèmes et n'a toujours pas envoyé d'astronautes dans l'espace. En 2019, après un lancement sans équipage, Starliner était revenu sans atteindre la SSI. En 2021, un autre problème de valves avait forcé le report d'un nouvel essai. Le véhicule de Boeing avait enfin atteint la SSI en 2022, mais sans astronautes à son bord.
Photo : NASA
L'image de Boeing
Cet exemplaire du vaisseau Starliner a été baptisé Calypso, en hommage au célèbre navire du commandant Jacques Cousteau. Il devait décoller à 12 h 25 samedi, et s'amarrer à la Station spatiale peu avant 14 h dimanche. Boeing compte sur le succès de cette mission pour redorer son blason, après plusieurs incidents récents à bord de ses avions. La NASA devrait annoncer dimanche ou lundi une autre date pour le décollage. Les dates prévues à court terme sont le 5 et le 6 juin.
