Observation inusitée : voici la danse des trous noirs
Des scientifiques ont observé une étrange relation entre deux trous noirs massifs. Explications.
Des scientifiques ont étudié la complexité d’une danse de trous noirs. Deux objets super massifs sont en relation dans un système binaire inédit. Grâce au télescope Spitzer aujourd’hui retraité, le comportement plutôt imprévisible de ces trous noirs a été confirmé. Ils sont situés dans une galaxie nommée OJ 287 dans la constellation du Cancer. Il s’agit d’une galaxie active émettrice d’une grande quantité de lumière.
La relation binaire qui nous occupe comprend un des trous noirs les plus massifs connus. Sa masse est de 18 milliards celle de notre Soleil. Le deuxième objet est, lui aussi, très massif : 150 millions de masses solaires. Les deux objets sont engagés dans une danse cosmique peu commune où le trou noir primaire exerce une immense force d’attraction sur son compagnon. De fait, les scientifiques assistent au spectacle en raison de l’émission d’une intense lumière au moment où le trou noir secondaire traverse le disque d’accrétion du primaire.
Dans un cycle de douze années, le trou noir secondaire traverse le disque d’accrétion à deux reprises. Des modélisations ont pour but d’estimer le moment précis de ce genre d’événement cosmique en lien avec la théorie de la relativité. Malgré le fait que le comportement des trous noirs demeure peu connu, l’observation du télescope Spitzer a permis de confirmer le moment où l’émission de lumière s’est produite.
Source : The Astrophysical Journal Letters
