Un préambule à l'éclipse totale
Voici pourquoi cette lune de mars sera très spéciale.
Lune des sucres
La pleine lune de mars est aussi appelée « lune des sucres ». La raison est simple : elle survient au moment où le temps froid entraîne le gel et la température plus douce de jour stimule la coulée de sève d'érable. C'est la saison des sucres et, incidemment, l'apogée de cette période correspond au 25 mars, jour de la pleine lune, à 3 h 00 précisément. La fête de Pâques approche et doit marquer le début ou la fin des sucres, selon un dicton populaire.
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« La météo du mois de mars en cours mène la vie dure aux croyances populaires, explique Réjean Ouimet, météorologue. En effet, Pâques est tôt cette année dans le contexte d’un printemps hâtif où les sucres ont pris aussi les devants rapidement. Donc cela ne marque pas le début des sucres. Pâques ne marque peut-être pas la fin des sucres non plus puisque les conditions devraient rester favorables à la coulée jusqu’au début d’avril pour les régions les plus chaudes. Puisque les chaleurs fortes devraient rester à l’écart du Québec. »
Éclipse lunaire pénombrale
C'est entre le 22 et le 27 mars que la lune sera presque pleine, ou à plus de 95 %. Mais le positionnement des trois astres sera particulier puisqu'une éclipse lunaire se produit toujours 15 jours avant ou après une éclipse solaire. À peine quelques minutes après la pleine lune, le satellite naturel de la terre va s'éclipser pour produire un phénomène que l'on nomme éclipse pénombrale. Notre planète va donc se positionner devant le soleil qui éclaire la lune.
Petite lune
La lune peut sembler petite lorsqu'elle est plus éloignée de la terre. De fait, le 23 mars, elle sera à son apogée à une distance de 406 281 kilomètres. C'est la raison pour laquelle elle paraîtra moins grosse deux jours plus tard au moment où elle sera pleine.
« La lune sera à son point le plus éloigné de la terre ce mois-ci le 23 mars soit quelques jours avant la pleine lune, précise Réjean Ouimet. Tout compte fait, c'est une lune de petite pointure qui s’offrira à nos yeux. À l’inverse, lors de l’éclipse du 8 avril, la lune sera au périgée (au plus près de la terre d’avril) ce qui va contribuer à la totale lors de l’éclipse du soleil. »
Avec la collaboration de Réjean Ouimet, météorologue.
