Un astéroïde « potentiellement dangereux » détecté grâce à une nouvelle méthode
Une première pour un outil de ce genre. Explications.
Algorithme au service des astronomes
Les « near-Earth Objects », ou ces corps célestes qui passent près de notre planète, sont surveillés de près par les astronomes. Des chercheurs de l’université de Washington ont créé un algorithme capable de détecter la présence d'astéroïdes potentiellement dangereux pour la Terre. Spécialement conçu pour l’observatoire Vera Rubin, HelioLinc3D peut détecter un objet potentiellement dangereux en se basant sur des observations moins fréquentes.
Objet à surveiller
Une première découverte a été présentée : l'objet en question s’appelle 2022 SF289. Ce caillou mesure environ 200 mètres et son orbite passe suffisamment près de la Terre pour qu’il soit répertorié par cet algorithme. Toutefois, les scientifiques estiment que sa trajectoire le mène à environ 220 000 kilomètres de notre planète, ce qui représente presque la moitié de la distance entre la Terre et la Lune. Cet astéroïde ne représente donc pas une menace, du moins pour le moment.
Plus d'objets détectés
Ce nouvel algorithme permettrait de détecter plus facilement un grand nombre d'objets célestes. Plus de 2000 astéroïdes menaçants ont déjà attiré l'attention des scientifiques jusqu'à présent. HelioLinc3D permettrait de doubler ce nombre dans les années à venir.
Source : université de Washington (communiqué)
