Un mystérieux satellite russe s'est désintégré, et on ne sait pas pourquoi
Son lancement était secret. Personne ne sait à quoi il servait. Personne ne sait pourquoi il s'est désintégré. Mais on sait que ses débris seront en orbite durant des décennies.
Un lancement secret
Kosmos 2499 est le nom d'un satellite russe lancé secrètement en mai 2014. Le secret était tel, que ses données télémétriques étaient relayées par code morse. Les autorités russes ont mentionné qu'il servait à des tests pour de nouveaux modes de propulsion, mais la plupart des experts croient que le satellite devait espionner, voire saboter les satellites militaires américains.
Des mouvements louches
Il était suivi de près par les Américains, qui le voyaient régulièrement s'approcher d'autres satellites, puis s'en éloigner. Et voilà que le mois dernier, l'objet a explosé, sans que personne ne sache pourquoi. Il s'est désintégré en plus de 85 morceaux qui traîneront en orbite durant au moins un siècle.
Des déchets dangereux
Les débris représentent un risque pour les centaines d'autres satellites en orbite, tout comme les plus de 35 000 autres fragments de 10 cm ou plus qui errent autour de la Terre. Heureusement, les débris ne sont pas à la même altitude que l'orbite de la Station spatiale internationale. Mais ces détritus se déplacent à plus de 10 000 km/h. Un seul petit débris pourrait pulvériser un autre satellite.
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