Une sonde chinoise se pose sur la face cachée de la Lune
Alors que Boeing connaît encore des problèmes avec le vaisseau Starliner, l'Administration spatiale nationale chinoise vient de franchir une autre étape dans sa course vers la Lune.
La sonde Chang'e 6 a été lancée le 3 mai dernier du centre de lancement de Wenchang, sur l'île de Hainan dans la mer de Chine du Sud. Quatre semaines plus tard, elle s'est posée comme prévu sur la face cachée de la Lune. La sonde est donc actuellement dans le bassin Pôle Sud-Aitken, qui est le plus grand bassin d'impact du système solaire. Ce cratère fait en effet 2 500 km de diamètre et est profond de 13 000 m.
Photo : NASA
Chang'e 6 devrait procéder au cours des prochains jours aux tout premiers prélèvements sur cette région rarement explorée de notre satellite. La sonde est outillée pour récolter des échantillons autant sur la surface lunaire que sous le sol de la Lune. Chang'e 6 devrait ensuite décoller de la Lune et rapporter sur Terre des échantillons vieux d'environ 4 milliards d'années. Ce n'est qu'une étape vers l'objectif de la Chine d'envoyer une mission habitée sur la Lune d'ici 2030 et d'y construire une base permanente. Il a même été question d'une collaboration avec la Russie pour y installer une centrale nucléaire d'ici 2035.
Photo : NASA
