-50° en Alberta : le vortex polaire se dirige vers le Québec
La vague de froid extrême bat des records ce week-end dans l'ouest du pays. On a enregistré le premier -50° de l'année. Le vortex polaire se dirige maintenant vers le Québec. Heureusement, il ne frappera pas de façon aussi intense. Prévision.
Le mercure gèle
L'Ouest canadien et le Midwest des États-Unis ont pris des airs de pôle Nord ces derniers jours. À Keg River, en Alberta, le mercure a littéralement gelé et on devait se tourner vers un autre type de thermomètre pour mesurer -50,1°. À Kansas City, où la température moyenne est autour de 5° à cette période de l'année, le mercure est descendu près de la barre des -25°. Il faisait si froid samedi, que durant le match éliminatoire de la NFL, le casque du quart-arrière Patrick Mahomes s'est brisé après un plaqué.
Un réseau électrique surchargé
En Alberta, les autorités ont demandé aux résidents de réduire le plus possible leur consommation d'électricité. Ils ont sérieusement envisagé des coupures de courant intermittentes, pour éviter de surcharger le réseau électrique de la province. À la fin de la semaine dernière, la consommation a battu un record avec 12 384 mégawatts. Vendredi, Edmonton a connu la journée la plus froide de son histoire. Au moment le plus chaud de la journée, le mercure a atteint un maximum de -34,4°, battant la marque de -33,8° du 18 janvier 1996. L'air était si froid samedi que les satellites météorologiques ont interprété ces températures glaciales comme des nuages en altitude, alors que le ciel était dégagé.
De la neige en Louisiane
Le froid se fraye un chemin jusque dans le sud des États-Unis. Il pourrait y avoir de la neige dans des villes comme Jackson au Mississippi ou Shreveport en Louisiane où la température moyenne est pourtant autour de 13° à la mi-janvier. Au Texas, c'est la pluie verglaçante qui pourrait causer de gros problèmes, particulièrement au réseau électrique. Évidemment, ces régions n'ont pas, ou du moins très peu d'équipement de déneigement.
Bientôt au Québec
Cette poussée d'air froid va tranquillement faire son chemin vers le Québec au cours des prochains jours. Heureusement, les anomalies ne seront pas aussi intenses que dans l'ouest et le sud du continent. Le mercure devrait se maintenir sous les normales de saison entre le 15 et le 21 janvier dans le sud du Québec. On ne devrait pas dépasser un écart de 10° sous les normales. Le thermomètre ne devrait pas pointer sous la barre des -15°. Le vent donnera un peu de mordant au froid cependant. On peut s'attendre à des ressentis approchant les -20.
Avec la collaboration d'Alexandra Giroux, météorologue.
