Aperçu préliminaire de l’hiver : le Québec doit se préparer à un choc brutal
Deux scénarios demeurent possibles. Aperçu préliminaire.
Un lent début
Les premières manifestations de l'hiver pourraient se faire attendre. De fait, le Québec devrait bénéficier d'un sursis. Des températures au-dessus de la normale sont anticipées durant les premières semaines de la saison. Le phénomène El Niño, cette anomalie d'eau chaude du Pacifique, serait particulièrement intense. Selon les modèles, un influx d'air doux en provenance de l'ouest dominerait le contexte atmosphérique au début de l'hiver.
« La locomotive de douceur qui a dominé le régime météo durant les derniers mois a encore son air d'aller, estime Réjean Ouimet, météorologue. Les timides poussées de froid et de flocons ne sont pas présages d’un hiver qui s’amène sous peu. Le patron doux au-dessus du continent qui a favorisé nos régions va se maintenir de la fin de l’automne vers le début habituel de l’hiver. »
Un hiver El Niño
Le contexte atmosphérique dominant aurait des répercussions sur le changement de saison en retardant l'installation définitive du froid. Un fort El Niño exerce habituellement une influence marquée vers un hiver doux au Québec. Cela ne signifie pas pour autant qu'il n'y en aura pas, mais le basculement pourrait se faire attendre.
« Le froid et la neige s'installent de manière durable à compter de la mi-novembre pour les régions plus au nord et vers la fin de la première semaine de décembre dans le sud du Québec, explique Réjean Ouimet. Force est de constater, à la lumière des informations disponibles, que ces rendez-vous ne seront pas respectés cette année. On va donc vivre un décalage un peu à l’image de 2015 quand l’hiver n’est arrivé que pendant les fêtes. En 2015, la météo se déroulait aussi sous l’emprise d’El Niño. »
Deux scénarios, deux El Niño
Nous savons d'ores et déjà que la saison froide se déroulera sous l'emprise du phénomène El Niño. Toutefois, un facteur pourrait changer considérablement la donne. Un premier cas de figure prévoit que la concentration d'eau anormalement chaude se déplacerait vers le centre de l'océan Pacifique. C'est ce que les météorologues et prévisionnistes nomment le scénario « Modoki ». Autrement, l'énergie d'El Niño demeurerait près de l'Amérique du Sud.
« Dans la première option, l’hiver aurait un penchant plus frigide, affirme Réjean Ouimet. Autrement, la saison serait moins marquée par le froid. Il semble acquis que l’hiver va être de la partie pour vrai. La question qui reste à démêler, c’est quand aura lieu le virage vers le vrai hiver. »
Scénario « Modoki »
En analysant les modèles, les prévisionnistes estiment que le phénomène El Niño risque de se déplacer vers le centre du Pacifique. Le scénario « Modoki » est donc privilégié. Ce cas de figure pourrait signifier que le Québec renoue avec le froid. Toutefois, une incertitude demeure en ce qui concerne l'arrivée du cœur de l'hiver. Le changement de paradigme avec de vraies conditions hivernales pourrait donc survenir plus tardivement si les effets de « Modoki » prenaient plus de temps à se manifester.
Ne manquez pas notre aperçu de l'hiver officiel qui sera publié le 29 novembre. D'ici là, le moment de l'arrivée du cœur de l'hiver sera prévu avec une plus grande certitude.
Avec la collaboration de Réjean Ouimet, André Monette, Nicolas Lessard et Bertin Ossonon, météorologues.
