Des mini ouragans spectaculaires, mais inoffensifs.
Les satellites nous révèlent parfois de drôles de phénomènes comme ces nuages avec un œil. Alors que l’on pourrait les confondre avec des mini ouragans, il s’agit en fait d’une formation de nuages inoffensifs connus sous le nom de tourbillon de Karman.
Formation
Satellite GOES16: île de Madère
L’allée de tourbillons de Karman se forme généralement lorsque le vent dominant est détourné par des éléments terrestres élevés tels que des îles, des sommets montagneux ou des volcans. Ces caractéristiques topographiques perturbent le flux de l’air qui se déplaçait sur une surface relativement plane. Le résultat de cette perturbation nous donne alors de beaux motifs en spirale dans les nuages. En effet, l’écoulement va se propager en aval de l’île sous forme d’une double rangée de tourbillons où leur sens de rotation alterne. La forme des spirales va déprendre de l’intensité des vents. Ces tourbillons présents en permanence ne sont visibles par satellite que si des nuages sont présents.
Où les observer ?
Satellite GOES16: Île Guadalupe
Les tourbillons de Karman peuvent se former n’importe où, où le flux d’un fluide est perturbé par un objet. On l’observe souvent dans l’atmosphère à l’ouest des côtes africaines où se trouvent les îles Canaries, mais aussi à l’ouest du Mexique vers l’île de Guadalupe. La NASA aurait même capturé des images de ces tourbillons à la baie d’Hudson au Canada, qui se seraient formés soit par la glace soit par le brouillard.
Source : Nasa*
Un peu de science …
Le premier à avoir décrit ce phénomène dans l’atmosphère est Theodore von Karman. Il était un ingénieur et physicien hongrois et américain en aéronautique. Il était aussi le co-fondateur du centre de recherche de la NASA : « jet propulsion Laboratory ». L’étude de ces tourbillons est très importante pour la compréhension du flux des fluides laminaires et turbulents qui contrôlent une grande variété de phénomènes dans le monde, dont la météo, puisque l’atmosphère et les océans sont des fluides en mouvement constant. Cet écoulement est un un problème fondamental de la mécanique des fluides.
Goes16 : Corée du Sud*
