La foudre a frappé au Québec en plein mois de février
On peut même parler d'un orage. Au beau milieu de l'hiver. Les gens de l'Outaouais ont eu toute une surprise vendredi soir.
Un mouvement d'air
Un front météorologique entraîné par un système situé au nord du Québec qui a balayé le sud-ouest de la province est responsable de cet orage. On avait donc de l'air doux et humide en surface, et une masse d'air froid et sec. Le système a traîné avec lui un front qui a provoqué un déplacement des masses d'air. Résultat : des collisions entre les particules d'eau et de glace qui finissent par électriser un nuage. La foudre devient ainsi possible.
Tornades hivernales
Un peu plus à l'ouest, certains ont été témoins d'une anomalie encore plus étonnante : des tornades . Dans l'État du Wisconsin, plus habitué aux blizzards et au froid polaire qu'aux tornades en février, on a rapporté deux tornades, dont une d'intensité F2. Des températures anormalement élevées pour cette région, soit plus de 15°, alors que la normale saisonnière est de -1°, ont provoqué ce phénomène.
Orages de neige : une rareté
Les orages sont évidemment très rares au Québec durant l'hiver. Le plus récent au Québec remontait à l'automne, le 10 décembre, dans l'est de l'île de Montréal. Il faut de l'énergie pour provoquer des orages et de la foudre, et les masses d'air froid en contiennent beaucoup moins que l'air chaud et humide en été. Il peut même se produire des orages de neige, soit de la foudre durant des chutes de neige, si une masse d'air chaud et humide en surface rencontre une masse d'air arctique, mais c'est très rare. On en a observé une dans l'ouest de la Colombie-Britannique en 2019, et plus récemment en Ontario, en novembre 2022.
Avec la collaboration de Maxine Cloutier-Gervais, météorologue
